La Chine annonce l'arrivée de nouveaux pandas au zoo d'Atlanta

Le président chinois Xi Jinping a annoncé jeudi que deux pandas géants de Chine arriveraient dans les prochains jours au zoo d'Atlanta, les qualifiant d'« ambassadeurs de l'amitié ». Cette annonce, faite à la Maison-Blanche lors de déclarations liminaires avant ses entretiens avec le président américain Donald Trump, constitue un nouveau chapitre de la diplomatie des pandas.

« Dans quelques jours, deux pandas, Ping Ping et Fu Shuang, arriveront dans leur nouvelle maison au zoo d'Atlanta et rencontreront le peuple américain », a déclaré Xi Jinping. Il a qualifié cela de « bonne nouvelle » et a salué le programme de location de pandas comme un exemple d'« amitié entre les peuples chinois et américain ».

La diplomatie des pandas et les relations sino-américaines

Le zoo et la Chine avaient annoncé le transfert du mâle Ping Ping et de la femelle Fu Shuang en avril dernier. Selon l'Associated Press, les propos de Xi Jinping constituent la première confirmation publique d'une période générale pour leur arrivée. Un porte-parole du zoo a indiqué que la date exacte ne serait pas divulguée pour le moment.

« Dans quelques jours, deux pandas, Ping Ping et Fu Shuang, arriveront dans leur nouvelle maison au zoo d'Atlanta et rencontreront le peuple américain », a déclaré le président chinois Xi Jinping.

Les pandas, symboles culturels de la Chine, sont depuis longtemps considérés comme l'un des instruments de « soft power » préférés de Pékin. La Chine les loue traditionnellement pour des périodes déterminées en signe de bonne volonté, et les utilise parfois comme levier lorsque les relations se tendent entre les grandes puissances.

Contexte historique

Depuis le dégel des relations entre la Chine communiste et les États-Unis, marqué par la visite historique de Nixon à Pékin en 1972, les pandas font partie intégrante des gestes diplomatiques. Environ deux mois plus tard, un premier couple de pandas était transféré au zoo national de Washington.