Carrefour après Shufersal et Rami Levy : Acquiert le contrôle de Free Market et se lance dans la vente en gros

Carrefour étend ses activités au-delà de la chaîne de supermarchés et pénètre le marché de la vente en gros pour les entreprises. Calcalist a appris que Global Retail, qui exploite Carrefour en Israël, a signé un accord pour acquérir 70 % de la société Free Market sur la base d'une valorisation de 19 millions de shekels.

Free Market, détenue par Nahum Bitan (50 %) — qui est lui-même l'un des actionnaires de Global Retail (22 %) — Adom Group (45 %) et Elad Vanunu (5 %), est spécialisée dans la distribution et la commercialisation de produits alimentaires, d'articles de toilette et de produits d'entretien pour les supérettes, les épiceries et les petites entreprises. L'entreprise distribue actuellement des produits de dizaines de fournisseurs de premier plan ainsi que des produits importés, et l'expansion des activités devrait permettre à Carrefour de vendre également à des magasins d'alimentation dans les kibboutzim et les moshavim, les maisons de retraite, les bureaux, les buffets et d'autres entreprises.

L'accord revêt une importance stratégique supplémentaire : Free Market dispose d'un centre logistique de 7 000 m² dans la zone industrielle de Kfar Qasim, près de Rosh HaAyin, ainsi que d'une flotte de camions, de chariots élévateurs et d'une infrastructure de distribution complète. Ainsi, Carrefour obtient en fait un centre logistique qu'il pourra utiliser pour étendre ses activités d'importation parallèle, améliorer le contrôle de la chaîne d'approvisionnement vers ses succursales et percevoir des frais de distribution auprès des fournisseurs qui livrent actuellement les marchandises directement aux magasins.

Selon l'accord, Carrefour rachètera la totalité de la part de Bitan et une partie de la part d'Adom Group, de sorte qu'après la finalisation de la transaction, elle détiendra 70 % de Free Market. Adom Group et Elad Vanunu resteront partenaires dans l'entreprise. La transaction est soumise à l'approbation de l'Autorité de la concurrence.

Carrefour n'est pas la première entreprise à identifier le potentiel de ce secteur. Shufersal a été le pionnier en créant dès 2018 la chaîne de magasins Cash & Carry pour les entreprises. Par la suite, elle a acquis la société de distribution Amiga, et en 2022, la société HaMefitz, qui opère dans le nord du pays, tout en créant simultanément un site de commande dédié aux entreprises. Le secteur estime que la branche de vente en gros de Shufersal réalise un chiffre d'affaires d'environ 1,5 milliard de shekels par an. Rami Levy est également entré sur le marché en 2022, en créant la chaîne « Rami Levy pour les entreprises » parallèlement à un site de vente dédié, et estimait à l'époque que dans les trois ans, l'activité atteindrait un chiffre d'affaires d'environ un milliard de shekels.

L'avantage des chaînes alimentaires réside dans leur pouvoir d'achat auprès des fournisseurs. Elles sont capables d'acheter des marchandises auprès d'eux à des prix attractifs et de les commercialiser auprès de petites entreprises que les grands fournisseurs trouvent peu rentable de servir directement en raison des faibles volumes d'achat. Pour les propriétaires d'épiceries et de petites entreprises, cela signifie la possibilité de regrouper une commande auprès d'un large éventail de fournisseurs, de recevoir une seule facture et de bénéficier de conditions de crédit uniformes.

Le secteur estime que le marché de la vente en gros pour les entreprises génère des dizaines de milliards de shekels par an. L'essentiel de l'activité est dirigé vers les entreprises de restauration, les hôtels, les restaurants et les maisons de retraite, ainsi que vers les épiceries, les supérettes, les coopératives de consommation et les kiosques, ainsi que vers les bureaux, les entreprises et les organismes publics. L'acquisition du contrôle de Free Market donne à Carrefour une présence immédiate sur ce marché.

La décision de Carrefour intervient quelques jours seulement après l'entrée en fonction d'Inbal Harson en tant que PDG de l'entreprise. Le principal défi auquel elle est confrontée est le retour à la croissance de la chaîne après une baisse de 9,3 % des ventes à magasins comparables au quatrième trimestre de l'année dernière. Au premier trimestre de cette année, qui a bénéficié d'une forte demande en raison du calendrier de la fête de Pessah et de la guerre avec l'Iran, la chaîne a enregistré une augmentation de seulement 2,4 % des ventes à magasins comparables — un taux inférieur à celui de ses concurrents. Le développement de l'activité de gros devrait contribuer à augmenter les ventes. En outre, Carrefour a récemment remporté un appel d'offres du ministère de la Défense pour la fourniture de nourriture d'une valeur d'environ 35 millions de shekels par an pour les salons d'accueil du ministère. Le secteur estime qu'Harson se concentrera également sur l'expansion de l'activité en ligne et l'accélération des opérations de Quick, détenue par l'entreprise, qui assure des livraisons rapides et concurrence Wolt Market, qui est en vente.