Une étude associe la faible densité osseuse au vieillissement cérébral
Une étude de l'Université Johns Hopkins montre qu'une faible densité osseuse de la colonne vertébrale est liée au vieillissement cérébral, offrant une piste de dépistage précoce.
Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université Johns Hopkins aux États-Unis a révélé un lien significatif entre une faible densité minérale osseuse de la colonne vertébrale et un vieillissement cérébral accéléré. Publiée dans la revue Radiology, la recherche met en lumière une voie potentielle pour la détection précoce du déclin cognitif grâce à des examens d'imagerie médicale de routine déjà pratiqués en milieu clinique.
Ce qu'a découvert l'étude
Les chercheurs ont analysé les données de 715 participants ayant subi des scanners thoraciques et des évaluations cognitives, suivis d'imageries cérébrales et de tests de mémoire supplémentaires quelques années plus tard. En utilisant un algorithme d'intelligence artificielle dédié pour mesurer la densité osseuse à partir des scanners thoraciques de routine, l'équipe a constaté qu'une faible densité osseuse était corrélée à des dommages structurels de la substance blanche dans les régions cérébrales liées aux fonctions exécutives, à la mémoire de travail et à l'attention.
De plus, les participants présentant une densité osseuse plus faible ont connu un rythme de déclin plus rapide des scores aux tests cognitifs au fil du temps. Les chercheurs soulignent qu'il ne s'agit pas d'une relation de cause à effet directe, ce qui signifie que des os fragiles ne provoquent pas directement une détérioration cérébrale.
Facteurs métaboliques partagés
Le radiologue Dr Shadpour Demehri a indiqué que ces résultats reflètent probablement des processus métaboliques communs liés au vieillissement, tels que la résistance à l'insuline, les déséquilibres lipidiques et les changements hormonaux de la ménopause. Selon les chercheurs, la technologie de l'intelligence artificielle permet de relier des affections liées à l'âge qui étaient traditionnellement étudiées séparément.
La radiologue Dr Sara Momtazmanesh a expliqué que les scanners thoraciques de routine sont fréquemment réalisés pour le dépistage du cancer du lung et d'autres examens médicaux. À l'avenir, l'analyse des données de densité osseuse issues de ces examens existants pourrait aider à identifier les personnes présentant un risque accru de déclin cognitif. Néanmoins, les auteurs précisent que des recherches longitudinales supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si ces changements structurels évoluent vers des pathologies telles que la démence.
