Tension à Modi'in : Naftali Bennett interpellé sur la tragédie du torrent Tzafit

Une question concernant la ministre des Transports Miri Regev a provoqué un vif échange jeudi entre Naftali Bennett et une participante lors d'un meeting électoral à Modi'in. Une spectatrice a demandé si Regev devait payer un prix politique suite à l'affaire FlyDubai. Bennett a qualifié Regev de ministre des Transports la plus incompétente de l'histoire du pays, affirmant que l'incident exigeait une commission d'enquête et sa démission. Pour illustrer la gravité des faits, Bennett a décrit un scénario hypothétique où une attaque terroriste aurait réussi, tuant des centaines d'Israéliens.

Les interpellations sur la responsabilité passée

À ce stade, la participante s'est présentée : Rotem Bar Shalom, mère d'Ilan, décédée dans la tragédie du torrent Tzafit en 2018, alors que Bennett était ministre de l'Éducation. Elle lui a demandé pourquoi il n'avait pas démissionné à l'époque et pourquoi il n'avait pas exercé de contrôle sur les académies pré-militaires, l'accusant d'avoir toléré le désordre. Elle a également affirmé qu'il s'était opposé à la création d'une commission d'enquête et que, lors d'une réunion avec les parents endeuillés, il leur avait expliqué comment éviter les poursuites judiciaires. « Si aujourd'hui vous réclamez une commission d'enquête, pourquoi refusiez-vous alors ? », a-t-elle interrogé.

Bennett a répondu qu'après la catastrophe, il avait rencontré personnellement chacune des dix familles et mené sa propre enquête. Bar Shalom l'a interrompu en affirmant que la commission avait été créée contre son gré. Bennett a soutenu qu'il avait donné son accord, ce à quoi elle a rétorqué : « Vous mentez ». Le père d'Ilan, Uriel, s'est joint à elle en criant « menteur », et tous deux ont quitté la salle.

Le contexte de la tragédie de Tzafit

En avril 2018, dix jeunes candidats de l'académie « Bnei Zion » ont péri dans une crue soudaine dans le torrent Tzafit, alors que les académies pré-militaires étaient sous la responsabilité du ministère de l'Éducation dirigé par Bennett. Une commission d'interne menée par Shlomo Aharonishki avait alors mis en lumière de graves manquements. Les parents exigeant une instance indépendante, le Premier ministre Benjamin Netanyahu avait finalement annoncé la création d'une commission gouvernementale qui avait conclu à une surveillance quasi inexistante des académies.

Dans un entretien accordé au média Walla en 2022, les parents d'Ella, autre victime de la crue, avaient affirmé que Bennett s'était opposé à la commission pour préserver sa carrière politique. Bennett lui-même avait admis à l'époque n'avoir pas cru nécessaire de la créer au départ, tout en affirmant par la suite qu'il était bon qu'elle ait vu le jour. Interrogé sur son absence de démission, il avait défendu sa gestion en affirmant avoir assumé ses responsabilités autrement.