Les seuils juridiques stricts et les précédents encadrant le report des élections

La tenue d'élections régulières à la date fixée est l'un des principes fondamentaux de la démocratie en général et d'Israël en particulier. La Loi fondamentale : La Knesset dispose que le mandat est de quatre ans à compter de son élection, le scrutin se tenant le troisième mardi du mois de Heshvan de l'année où expire le mandat de la Knesset sortante.

Il existe une différence fondamentale entre l'anticipation d'un scrutin — qui ne constitue pas une entorse au principe démocratique — et son report au-delà de la date légale, susceptible de porter gravement atteinte aux fondements démocratiques. Le juge Mishael Cheshin estimait qu'une Knesset n'a pas le pouvoir de promulguer, même par le biais d'une loi fondamentale, une disposition prolongeant son propre mandat : « Le peuple a élu la Knesset pour quatre ans seulement. Le peuple n'a pas délégué à la Knesset le pouvoir de prolonger son propre mandat de quatre ans supplémentaires. » Il a toutefois précisé que ses propos ne s'appliquaient pas à une prolongation de mandat en situation de crise réelle.

Conditions de report des élections

L'article 9A de la Loi fondamentale : La Knesset, entré en vigueur en 1996 et lui-même verrouillé, pose des conditions cumulatives strictes pour tout report électoral : la décision doit être prise exclusivement par la Knesset et sous forme de loi, excluant tout décret d'urgence gouvernemental. Elle requiert une majorité d'au moins 80 députés, exigeant de fait un soutien substantiel de l'opposition. Des circonstances exceptionnelles empêchant la tenue du scrutin doivent prévaloir, la nouvelle date doit être fixée par la même loi, et la période de report doit être minimale, strictement dictée par les impératifs de la situation.

En pratique, les élections n'ont été reportées qu'une seule fois : en raison de la guerre de Kippour déclenchée le 6 octobre 1973, la Knesset a repoussé le scrutin initialement prévu le 30 octobre au 31 décembre 1973, via une loi adoptée par 67 voix pour et une contre.

Le président de la Commission électorale centrale, le juge de la Cour suprême Noam Solberg, et le directeur général par intérim Dean Livne ont formulé en juin 2026 six principes directeurs régissant tout report potentiel : le principe de nécessité, la charge de la preuve incombot aux partisans du report ; le principe de temporalité ; le principe de pluralisme institutionnel ; le principe du dernier recours ; le principe de transparence et de motivation fondé sur des faits publics vérifiables ; et le principe de retour à la normale, incluant un plan de sortie de crise.

Prolongations du scrutin et protocoles en temps de guerre

Dans l'éventualité de circonstances exceptionnelles au soir ou le jour du scrutin près de bureaux de vote spécifiques, la présidence de la Commission électorale dispose du pouvoir d'ajuster les horaires de vote. En vertu de la loi électorale, elle peut retarder l'ouverture des bureaux, suspendre et reprendre le scrutin, ou prolonger les heures d'ouverture, à condition que le vote ne dépasse pas 24 heures après l'heure légale de fermeture.

De plus, les règlements électoraux stipulent qu'en cas de déclenchement d'une sirène d'alerte ou d'une action ennemie, le secrétaire du bureau de vote peut ordonner l'interruption du scrutin, mettre en sûreté le personnel et sécuriser le matériel électoral. En prévision des prochaines élections de la 26e Knesset, des directives spécifiques ont été édictées : en situation d'état d'urgence du front intérieur, le président de la commission électorale, en consultation avec le chef d'état-major de Tsahal, peut émettre des instructions locales garantissant l'exercice du droit de vote et la régularité du processus.

À la date de rédaction de ces lignes, l'état d'urgence du front intérieur a été proclamé jusqu'au 6 octobre 2026, soit trois semaines avant le scrutin. Si cette mesure venait à être prolongée le jour des élections, ces dispositions légales d'exception entreraient pleinement en vigueur.