Le Bahreïn sévit contre les clercs chiites sur fond de tensions avec l'Iran
Le Bahreïn mène une vaste répression contre les clercs chiites sur fond de tensions avec l'Iran. Plus de cinquante religieux ont été arrêtés, suscitant l'inquiétude des organisations de défense des droits de l'homme.
Le conflit régional en cours accentue les divisions internes au Bahreïn, le petit État du Golfe persique qui accueille la cinquième flotte des États-Unis. Les autorités du royaume ont lancé une vaste campagne d'arrestations à l'encontre de clercs chiites, qu'elles accusent de promouvoir la loyauté envers le régime de Téhéran et d'agir contre la famille royale. Selon les informations disponibles, ces mesures font suite aux attaques de missiles et de drones iraniens menées contre le pays, sur fond de manifestations de soutien à ces frappes par une partie de la population locale.
Le Bahreïn se trouve dans une position particulièrement délicate : contrairement à la majorité des pays du Golfe, la majeure partie de sa population est de confession musulmane chiite, tandis que le pouvoir est aux mains d'une dynastie sunnite. Depuis des années, les autorités redoutent l'influence de l'Iran sur la communauté chiite, et la guerre actuelle a exacerbé ces craintes. « Nous faisons face à une idéologie qui exige une allégeance aux dirigeants iraniens au détriment de l'autorité souveraine du Bahreïn », a déclaré à la presse le général Tariq al-Hassan, chef de la sécurité publique.
Interrogations sur la Précision des Frappes
Depuis le début des hostilités, l'Iran a pris pour cible des sites dans les pays du Golfe, notamment au Bahreïn, en riposte aux actions des États-Unis et d'Israël. Selon des diplomates occidentaux et des responsables régionaux, les autorités bahreïniennes ont été particulièrement surprises par la précision des attaques. Dans un cas précis, un hôtel a été touché peu de temps après l'arrivée de militaires américains qui venaient d'évacuer leur base.
Cette précision a éveillé les soupçons des autorités quant à une possible aide logistique apportée de l'intérieur du pays pour identifier les cibles, bien qu'aucune preuve formelle n'ait été rendue publique. Parallèlement, des publications sur les réseaux sociaux émanant de citoyens exprimant leur soutien aux frappes contre des intérêts américains ont renforcé les inquiétudes. Pour le gouvernement, il ne s'agit pas seulement d'une critique politique, mais d'une menace directe pour la sécurité de l'État.
Plus de Cinquante Clercs Arrêtés
Entre mai et juin, les autorités ont arrêté plus de cinquante clercs et prédicateurs chiites, soupçonnés d'avoir tenté de mettre sur pied une organisation terroriste et d'inciter à la rébellion contre la monarchie avec le soutien des Gardiens de la révolution iraniens. Selon l'accusation, les suspects ont promu le principe du pouvoir des clercs, l'idéologie officielle de la République islamique selon laquelle l'autorité religieuse suprême détient également le pouvoir politique.
Les autorités craignent que cette adhésion n'entraîne une fidélité au Guide suprême iranien au détriment du pouvoir local. Néanmoins, les avocats et les familles des détenus rejettent ces accusations, affirmant que les autorités cherchent à criminaliser la foi religieuse.
Cette répression a suscité de vives critiques de la part des organisations de défense des droits de l'homme. Dans une déclaration conjointe, vingt ONG, dont Human Rights Watch, ont affirmé que les détenus avaient subi des actes de torture et des aveux forcés. En outre, les autorités ont révoqué la nationalité de soixante-neuf personnes d'origine iranienne, une mesure perçue par les critiques comme un coup dur porté aux libertés fondamentales.
Tensions Historiques et Gel du Dialogue
Cette confrontation survient après une période de détente relative. En 2024, la famille royale avait libéré des centaines de prisonniers incarcérés pour des motifs politiques, et le pays avait entamé des pourparlers avec l'Iran pour rétablir des relations diplomatiques rompues en 2016. Aujourd'hui, la guerre menace d'annuler tous ces progrès.
Les tensions entre la direction sunnite et la population chiite ne sont pas nouvelles. En 2011, le royaume avait réprimé d'importantes manifestations réclamant des réformes démocratiques, avec l'appui de l'Arabie saoudite. Des centaines de militants avaient été emprisonnés et les partis d'opposition interdits. Aujourd'hui encore, des slogans antigouvernementaux apparaissent sporadiquement dans les villages chiites.
L'appareil sécuritaire bahreïnien rejette toute accusation de persécution visant l'ensemble de la communauté chiite, soulignant que la grande majorité des citoyens chiites respectent la loi. Les défenseurs des droits humains avertissent toutefois que ces arrestations risquent d'approfondir les fractures confessionnelles.
