De l'icône de l'aviation à l'éléphant blanc : la saga de l'hôtel Avia à Yehud
Ancien fleuron hôtelier des années 1960 près de l'aéroport, l'hôtel Avia à Yehud est à l'abandon depuis plus de dix ans, piégé entre projets résidentiels et restrictions municipales.
L'hôtel Avia, autrefois symbole prestigieux et source de fierté à Yehud au début des années 1960, a connu de nombreuses transformations au fil des décennies. Aujourd'hui, cependant, le bâtiment se dresse à l'abandon sur fond du quartier résidentiel soigné de Kiryat Savyonim, s'imposant comme un « éléphant blanc » ceint de tôles ondulées.
Un passé fastueux près de l'aéroport
Inauguré il y a environ 65 ans, en 1961, cet hôtel historique a été conçu comme un projet moderne visant à projeter une image internationale haut de gamme. Similaire aux hôtels érigés à proximité des grands aéroports mondiaux, l'Avia devait incarner l'avant-garde de l'hôtellerie en Israel. S'élevant au-dessus d'un double hall, ses quatre étages comptaient une centaine de chambres offrant des vues panoramiques.
Sa proximité avec l'aéroport international a rapidement fait de l'Avia une destination privilégiée pour les équipages de compagnies aériennes étrangères et les hommes d'affaires. Fonctionnant 24 heures sur 24, l'établissement disposait d'un restaurant, d'un bar et d'un héliport, garantissant une réactivité permanente.
Déclin et tentatives de relance
Cependant, dès le milieu des années 1960, les équipages et les gens d'affaires ont commencé à privilégier les hôtels de Tel-Aviv, plus animée. Pour redresser la situation, la direction a ouvert des discothèques et des pubs, transformant la piscine en un lieu de pèlerinage populaire.
Au fil des ans, l'hôtel a également servi de centre d'absorption pour les immigrants éthiopiens au début des années 2000, d'hébergement pour les évacués du Gush Katif en 2005, puis de centre de loisirs pour les soldats de Tsahal. Néanmoins, ces solutions temporaires n'ont pas enrayé l'abandon définitif du site.
Batailles d'aménagement urbain
Depuis près de 13 ans, le complexe reste à l'état de friche. Des promoteurs ont bien tenté de promouvoir des projets résidentiels sur le terrain de 14,7 dounams, mais les restrictions de hauteur imposées par l'aviation civile et l'opposition de la municipalité ont bloqué ces initiatives.
« La municipalité s'est opposée au projet car il n'y a pas de place pour autant d'unités d'habitation sur une parcelle aussi restreinte, le site étant classé pour l'hôtellerie et le tourisme », a souligné le maire de Yehud-Monoson, Amnon Saad.
Alors que les discussions se poursuivent autour d'un projet mixte combinant hôtellerie et logements, l'avenir du site reste suspendu aux arbitrages des commissions de planification, dans l'attente de l'arrivée de la Ligne violette du tramway prévue pour juillet 2028.