Après 60 ans : la légendaire chaîne de cafés ferme ses portes, tous les employés licenciés

La chaîne de cafés britannique Merrie England, active depuis environ 60 ans, a annoncé la cessation immédiate de ses opérations et la fermeture de tous ses points de vente. Suite à cette décision, des dizaines d'employés ont été licenciés, après avoir reçu un préavis seulement quelques heures avant la fermeture des établissements.

La chaîne, fondée en 1966, exploitait 7 cafés dans la région du Yorkshire de l'Ouest, notamment à Huddersfield, Halifax et Brighouse. Au fil des ans, elle est devenue un lieu de rencontre incontournable pour les habitants, proposant des sandwichs, des pâtisseries, des gâteaux et des plats traditionnels.

Dans un communiqué, l'entreprise a précisé que cette décision faisait suite à une lutte prolongée contre la hausse des coûts des matières premières, des taxes professionnelles, des prix de l'énergie et des charges salariales, ainsi que les effets de la politique gouvernementale. La direction a souligné que, parallèlement à l'envolée des coûts, une baisse de la fréquentation et du panier moyen a été enregistrée, de nombreux clients n'étant plus en mesure ou disposés à payer les prix nécessaires à la viabilité de l'activité.

L'entreprise a qualifié cette mesure de « décision particulièrement difficile » et a remercié ses clients pour leur soutien au cours des dernières décennies. La direction a également exprimé sa solidarité envers les employés ayant perdu leur emploi suite à cette fermeture.

Selon les médias britanniques, le personnel a été informé de la fermeture le soir précédant le verrouillage des points de vente, tandis que les clients arrivés le lendemain ont trouvé portes closes. Certains ont affirmé ne pas avoir été informés de la situation à l'avance.

L'annonce de la fin des activités de Merrie England a suscité de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux. Des clients fidèles ont partagé leurs souvenirs, exprimant leur tristesse face à la disparition d'une enseigne qui a accompagné la communauté locale pendant des décennies.