Après 14 ans de développement : la startup de recharge sans fil de Rehovot ferme ses portes

La société Wi-Charge arrive au terme de son parcours après 14 ans d'activité — c'est ce qu'a annoncé aujourd'hui (dimanche) Ori Mor, cofondateur et directeur de l'entreprise, dans un message d'adieu sur le réseau LinkedIn. Dans ce message, Mor a résumé le parcours technologique et a remercié l'équipe, les partenaires et les investisseurs qui ont accompagné l'entreprise au fil des ans.

Selon lui, l'entreprise a été créée avec la vision de repousser les limites de la recharge des appareils et de fournir de l'électricité transmise dans l'air via des rayons infrarouges sans avoir besoin de câbles. Cette société était considérée comme l'une des rares au monde à avoir réussi à porter la technologie de l'énergie sans fil à l'échelle d'une pièce jusqu'à une commercialisation complète, avec des ventes dans des dizaines de pays à travers le monde.

Outre les prouesses d'ingénierie et les nombreux brevets déposés, Mor a expliqué que l'entreprise n'a pas réussi à atteindre le point de succès commercial escompté en raison de défis liés au marché. Parmi les principaux obstacles, le problème de « l'œuf et la poule » s'est distingué face aux fabricants d'équipements d'origine (OEM), qui attendaient le déploiement d'émetteurs sur le terrain avant d'intégrer des récepteurs dans leurs produits. À cela s'est ajoutée la perception de la recharge sans fil comme une solution de confort plutôt que comme un besoin urgent.

L'adoption lente, combinée au défi inhérent au secteur du matériel et des produits de consommation, a posé des obstacles importants lors des levées de fonds aux étapes d'expansion. Au cours de ses années d'activité, Wi-Charge a levé environ 23 millions de dollars auprès de fonds de capital-risque et d'entités stratégiques, incluant des investissements précoces, une levée auprès du fonds européen EIC d'un montant d'environ 13,4 millions de dollars et des tours de table menés par la branche d'investissement de Standard Investments.

L'entreprise a été fondée et dirigée par Ori Mor, Ortal Alpert et Victor Vaisleib, aux côtés de l'équipe technique dirigée par Eli Zlatkin. Mor a conclu son message avec optimisme et a exprimé sa conviction que la technologie de transmission d'énergie sans fil est inévitable, et que l'infrastructure mise en place par l'entreprise permettra à de futurs acteurs d'achever le travail.