Apple censure secrètement plus de 100 000 mots sur les claviers iOS, selon une enquête

Une enquête de l'agence Reuters révèle qu'Apple gère une liste noire secrète et multilingue comprenant plus de 100 000 mots et expressions que les claviers iOS refusent systématiquement de suggérer ou de traiter par saisie balayée. Cette découverte a été mise en lumière par le chercheur en sécurité Derek Kaufman, fondateur de la start-up Blacklight, et indépendamment vérifiée par des experts en cybersécurité.

Bien que les utilisateurs d'iPhone puissent toujours taper n'importe quel mot lettre par lettre, les termes de cette liste n'apparaissent jamais dans les suggestions prédictives. Selon Kaufman, si la majorité des termes bloqués concernent des insultes, des références à la drogue ou des termes historiques comme « Auschwitz », une part importante s'aventure sur le terrain politique et idéologique. Des expressions telles que « Dictator Trump », « Sleepy Joe » ou « Right wing conspiracy » sont ainsi supprimées ou modifiées automatiquement lors de la frappe par glissement.

Une censure politique et mondiale

Cette censure s'étend à l'international pour épargner certaines sensibilités géopolitiques. Des expressions comme « Tibetan independence » ou « United Ireland » ont été retirées des moteurs de prédiction. En français, le clavier restreint l'expression « immigration trop élevée » ; en hindi, il bloque les moqueries envers le Premier ministre Narendra Modi ; et en hébreu, il supprime la formulation « territoires occupés ».

Le problème réside dans le fonctionnement des algorithmes d'intelligence artificielle d'Apple, qui anticipent les tracés des utilisateurs. Lorsqu'un terme est placé sur liste noire, le système force une substitution, transformant par exemple automatiquement « United Ireland » en « United Iceland ». L'expert en cybersécurité Matt Swisch a recoupé ces conclusions avec le code système d'Apple, confirmant une correspondance quasi parfaite.

Réactions et controverses

En guise de réponse, Apple a refusé de commenter l'ampleur de cette liste, se contentant d'indiquer que les utilisateurs gardent la liberté de taper manuellement le texte de leur choix et que le clavier vise à éviter des suggestions inappropriées. Néanmoins, des associations de défense des droits numériques, à l'instar de l'Electronic Frontier Foundation, dénoncent une opacité inquiétante et une forme de censure logicielle insidieuse qui échappe au contrôle des utilisateurs.