Amazon prévoit le lancement de plus de 5 105 satellites pour une connexion directe aux smartphones

Amazon a demandé au régulateur américain des communications (FCC) l'autorisation de lancer jusqu'à 5 105 satellites Internet dans le cadre d'un système qui fournira une communication directe avec les appareils (Direct-to-Device - D2D). L'entreprise a signalé pour la première fois son intention de créer un réseau D2D en avril, lorsqu'elle a annoncé l'acquisition de l'opérateur de satellites Globalstar, une transaction d'une valeur d'environ 11,6 milliards de dollars.

Les réseaux D2D permettent la connexion directe des smartphones et autres appareils aux satellites, sans avoir besoin d'antennes cellulaires terrestres. Dans la demande soumise samedi à la FCC, Amazon a indiqué que son réseau D2D combinerait l'infrastructure existante de l'entreprise avec les satellites et les fréquences de communication de Globalstar. Selon la demande, Amazon cible principalement les utilisateurs qui ne reçoivent pas de service, ou qui reçoivent un service partiel, des réseaux cellulaires existants. Les utilisations supplémentaires incluent le soutien aux opérations d'urgence, telles que la recherche et le sauvetage, ainsi que la fourniture d'une connectivité pour les chantiers, les flottes de véhicules et les chaînes d'approvisionnement opérant dans des zones reculées difficiles à atteindre via les réseaux terrestres.

« Amazon a hâte de réaliser la promesse de la connectivité D2D, y compris pour des millions de personnes qui vivent, voyagent et travaillent dans des zones situées en dehors de la couverture des réseaux existants », a déclaré l'entreprise.

Amazon a précédemment annoncé qu'elle prévoyait de finaliser l'acquisition de Globalstar au cours de l'année 2027 et de commencer le déploiement du réseau D2D au cours de l'année 2028. Depuis avril 2025, Amazon travaille à la mise en place de son réseau Internet par satellite en orbite terrestre basse (LEO), destiné à concurrencer Starlink de SpaceX — l'entreprise leader mondial dans le domaine de l'Internet par satellite en orbite basse, avec plus de 10 000 satellites. Amazon dispose aujourd'hui de plus de 390 satellites provenant de fournisseurs de services sur cette orbite — un nombre qui, selon elle, est suffisant pour commencer à fournir un service courant 2026.