Recours des compagnies aériennes à la Cour suprême pour les annulations de vols

Les compagnies aériennes étrangères ainsi qu'El Al ont saisi la Cour suprême pour demander à être exemptées du paiement des frais des passagers dont les vols ont été annulés pendant l'opération « Rugissement du Lion ». Les entreprises demandent qu'un débat urgent soit tenu sur le sujet, qu'elles qualifient de « recours soulevant une question juridique complexe et urgente, aux implications immédiates et extrêmement importantes pour le secteur de l'aviation ».

En décembre 2025, un recours similaire avait été déposé concernant la fermeture du ciel lors de l'opération « Avec tout un lion », et une audience sur cette procédure devrait avoir lieu en mars prochain. Il est probable que les deux recours soient fusionnés.

Cette fois, et contrairement au recours précédent, il ne s'agit pas de 12 jours pendant lesquels le ciel était fermé, mais d'une période de 40 jours. La demande exige que la justice contraigne la ministre des Transports Miri Regev à expliquer pourquoi elle n'a pas exercé le pouvoir qui lui a été conféré dans l'amendement à la loi sur les services aériens et n'a pas fixé de limite de jours pour le paiement des dépenses des passagers par les compagnies aériennes. Il est soutenu que les compagnies aériennes devraient être totalement exonérées de toute responsabilité quant au paiement des frais des passagers.

Il s'agit d'une obligation d'indemnisation pour les coûts d'hébergement, de nourriture, de boissons et de transport que les Israéliens ont dû payer de leur poche jusqu'à ce qu'ils puissent reprendre un vol de retour vers le pays lorsque l'espace aérien a été fermé aux vols. Le recours a été déposé par les avocats Shirley Katsir, Amir Varon, Lior Leinhard et Shmuel Halevi du cabinet d'avocats FBC.

« La possibilité de fournir une alternative aux passagers a été refusée »

Les compagnies aériennes qui ont déposé le recours expliquent qu'contrairement à l'opération « Avec tout un lion », en mars 2026, le public savait qu'il existait une possibilité d'opération militaire, et malgré cela, les gens ont choisi de voler.

Les compagnies aériennes étrangères, par exemple, ont repris leurs vols vers l'Israël à la suite de l'appel de l'État à relancer l'aviation internationale vers le pays, afin d'augmenter l'offre de vols, de les rendre moins chers et de permettre aux citoyens israéliens d'avoir accès à des places sur les vols.

Avec la modification de la loi, il a été établi que l'obligation de fournir des services d'assistance s'applique dans les cas où la compagnie aérienne peut proposer un vol alternatif. Jusqu'à la date du vol alternatif, l'assistance est destinée à apporter une réponse aux passagers contraints d'attendre peu de temps, et à financer leurs frais d'hôtel et de séjour.

Cependant, dans ce cas, soutiennent les compagnies aériennes, il ne s'agit pas d'une attente mais d'une incertitude continue. « Il s'agit de la période la plus longue de l'histoire de l'État d'Israël pendant laquelle l'espace aérien israélien est resté fermé à l'exploitation de vols commerciaux réguliers. Dans ces circonstances, les compagnies aériennes ont été contraintes de ne pas opérer leurs vols vers Israël et ont été privées de toute capacité pratique de fournir une alternative aux passagers sans qu'il y ait la moindre indication quant à la date à laquelle leur retour à l'activité en Israël serait possible », indique le recours.

« Il ne peut y avoir aucun doute sur le fait que la responsabilité de l'arrêt de l'activité à l'aéroport Ben Gourion incombe à l'État d'Israël. Il n'y a aucune logique ni aucune justification à rejeter le préjudice économique et pratique sur les épaules des compagnies aériennes. » À titre subsidiaire, un recours visant à limiter l'obligation d'indemnisation à deux nuits seulement a été demandé.

Quel est le préjudice ?

« Les compagnies aériennes elles-mêmes ont subi et supporté des dommages très lourds », précise-t-on dans le recours. « Y compris l'arrêt complet des activités sur les lignes au départ et à destination d'Israël, la perturbation générale des obligations de vol internationales, les atteintes opérationnelles, les plaintes et les poursuites de la part des passagers... tout cela en raison de la décision de l'État de fermer le centre aérien. »

Selon des informations transmises à Globes, les dommages causés aux compagnies aériennes dans leur ensemble à la suite de la fermeture du ciel lors de l'opération « Rugissement du Lion » sont estimés à 1 milliard de shekels (380 millions de dollars). El Al a à elle seule signalé un dommage de 150 millions de dollars. Si les compagnies aériennes doivent payer et supporter ces dommages, les compagnies aériennes étrangères préviennent qu'elles ne voudront plus voler vers Israël, et c'est le consommateur qui en pâtira.

Au cours de l'opération « Rugissement du Lion », environ 40 000 décollages ont été annulés, selon les estimations, il s'agit d'environ 100 vols par jour. Ceux-ci ont provoqué une vague de litiges : des dizaines de procédures collectives et des milliers de recours sont en cours devant les tribunaux de paix et les tribunaux de proximité.

« Tant que la question de savoir si l'obligation de fournir des services d'assistance s'applique également dans une situation de fermeture prolongée de l'espace aérien ne sera pas tranchée, les requérantes sont exposées à un volume immense de poursuites, y compris des procédures collectives dans lesquelles les plaignants demandent à les condamner à des sommes astronomiques », est-il écrit dans le recours. « L'article 9A de la loi sur les services aériens, modifié dans le cadre de l'amendement n° 2, visait à rendre superflues les nouvelles procédures législatives dans toute situation d'urgence et à doter la ministre des Transports d'un mécanisme rapide, défini et contrôlé pour adapter le régime des charges aux circonstances exceptionnelles. Malgré cela, à la suite de l'opération Rugissement du Lion, aucune adaptation législative n'a été réalisée et la ministre des Transports n'a pas exercé les pouvoirs qui lui ont été conférés », ont-ils ajouté.