Agility Robotics dévoile un modèle à 400 000 dollars pour son robot

Combien coûte l'embauche d'un robot humanoïde dans une usine ? La société de robotique américaine Agility Robotics fournit désormais l'une des réponses les plus claires données jusqu'à présent dans l'industrie. Dans un document déposé auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC), l'entreprise basée dans l'Oregon a révélé le modèle économique qui se cache derrière son robot humanoïde, Digit. Les données révèlent pour la première fois les coûts réels de l'intégration de travailleurs robotiques sur les lignes de production, montrant qu'il ne s'agit pas seulement d'un achat ponctuel, mais d'une dépense courante importante.

Le coût de l'emploi de Digit

Selon le modèle présenté par l'entreprise pour son nouveau modèle, le Digit v5, un client devra débourser environ 200 000 dollars pour le robot lui-même, ainsi qu'un coût d'installation unique d'environ 20 000 dollars. Ensuite, les frais continus de logiciel et de maintenance s'élèveront à environ 36 000 dollars par an pour chaque robot. Calculé sur une période totale de cinq ans, que l'entreprise retient comme « durée de vie utile » pour les besoins de son modèle, le coût total d'un seul robot atteint environ 400 000 dollars.

Agility souligne qu'il s'agit uniquement d'estimations pour les besoins du modèle économique et que le prix final est déterminé lors de négociations avec chaque client. Cependant, l'entreprise soutient que l'investissement pourrait s'amortir très rapidement. Selon ses prévisions, les clients devraient atteindre le seuil de rentabilité financière en seulement 1,1 an environ, grâce à l'amélioration de la productivité du travail, à la disponibilité des travailleurs et au fait que le robot est capable de travailler de longues heures sans interruption.

Un fonctionnement de 20 heures par jour

Le robot Digit est conçu pour fonctionner environ 20 heures sur une journée de 24 heures, ce qui permet aux usines d'en tirer un volume de travail particulièrement important. Il est capable de soulever des charges allant jusqu'à 50 livres. Le modèle précédent de l'entreprise a déjà été intégré dans neuf installations de clients de premier plan, notamment le géant du commerce en ligne Amazon, le constructeur automobile Toyota au Canada, ainsi que des entreprises telles que Schaeffler et GXO. Actuellement, les tâches du robot sont relativement simples et consistent principalement à soulever et à transférer des conteneurs et des boîtes.

L'entreprise devrait lancer le nouveau modèle dans le courant de l'année. Bien que peu d'entreprises de robotique aient révélé les prix de leurs robots jusqu'à présent, la société chinoise Unitree propose un robot humanoïde à un prix de départ de 13 500 dollars, bien qu'il soit principalement destiné à la recherche et au développement plutôt qu'à un usage industriel.