24 heures et 24 minutes : Qantas a battu le record du plus long vol pour un avion de passagers

La compagnie aérienne australienne Qantas a terminé le plus long vol jamais effectué par un avion de ligne commercial, d'une durée de 24 heures et 24 minutes. Pour ce vol, qui a suscité un grand intérêt sur les sites en ligne de suivi des vols, la compagnie a utilisé un Airbus A350, sans aucun passager à bord.

Airbus a indiqué que l'appareil, équipé d'un réservoir de carburant supplémentaire de 20 000 litres, est resté en l'air pendant 24 heures et 24 minutes, parcourant une distance de 23 075 km au-dessus des océans Pacifique et Atlantique sans escale. Il a atterri à l'usine de la compagnie à Toulouse, dans le sud-ouest de la France. Il s'agit du plus long vol jamais réalisé par un avion commercial, le précédent record étant de 22 heures et 42 minutes, établi en 2005 par un Boeing 777-200LR.

« C'était le plus long vol jamais effectué par un avion Airbus. Nous examinons actuellement les données avec les autorités compétentes pour déterminer si le vol a battu un record », a déclaré un porte-parole de la compagnie.

Ce vol fait partie du projet « Sunrise » de la compagnie aérienne, dans le cadre duquel elle utilisera un nouvel avion pour effectuer des vols sans escale de l'Australie vers Londres. Cette ligne entrera officiellement en service l'année prochaine, et la compagnie effectue des vols d'essai en vue du lancement officiel depuis deux mois. Ainsi, la semaine dernière, l'avion a volé de Toulouse à Melbourne en un peu moins de 19 heures.

Qantas a commandé 12 appareils de ce type afin de faciliter les efforts visant à relier la côte est de l'Australie à Londres et New York en 20 heures. Qantas espère exploiter des vols quotidiens entre Sydney et Londres à partir d'octobre 2027.

Le site de suivi des vols, Flightradar24, a indiqué qu'il s'agit du deuxième vol le plus suivi sur ses canaux, après le vol transportant le cercueil de la reine Elizabeth en 2022, avec plus de 3,6 millions de personnes l'ayant suivi.