2 millions de joueurs : l'Israélien derrière le succès viral qui affole le web

Ces dernières semaines, il est impossible de faire défiler Twitter ou Instagram sans tomber sur des gens qui débattent de choix de carrière, de transferts surprenants vers des équipes à l'étranger et de décisions tactiques cruciales. Le jeu « Légionnaire », qui permet aux utilisateurs de construire pas à pas une carrière complète de footballeur, est devenu un phénomène viral sans précédent parmi les utilisateurs israéliens.

Derrière le succès qui rend les joueurs fous se trouve Gal Bartov, qui, dans une conversation exclusive avec C14, raconte le chemin parcouru depuis un café en Colombie jusqu'à des sommets de dizaines de milliers de parties par jour.

D'où est née l'idée de « Légionnaire » ?

« Un ami m'a montré un jeu dans un format similaire en Colombie, et nous nous sommes dit : "Faisons la même chose en Israël avec des éléments spécifiquement adaptés au football israélien". C'est exactement de là qu'est née l'idée. »

Le jeu a explosé sur Twitter et est devenu incroyablement addictif. À quel moment avez-vous réalisé qu'il ne s'agissait plus seulement d'un projet secondaire, mais de quelque chose dont tout le monde parle ?

« Quand j'ai vu que nous atteignions un rythme de 30 à 40 mille carrières par jour. C'est là que j'ai compris qu'il se passait quelque chose de fou. Je n'aurais jamais pensé de ma vie que nous arriverions à une situation où deux millions d'utilisateurs auraient déjà joué au jeu, et c'est exactement à ce moment-là que j'ai réalisé qu'il y avait quelque chose de vraiment spécial ici. »

Quelle est la réaction la plus drôle ou la plus étrange que vous ayez vue de la part de quelqu'un qui a joué au jeu ?

« Quelqu'un a mis en ligne une vidéo sur Instagram de lui et de tous ses amis assis en train de jouer ensemble. Ils étaient vraiment déçus ou heureux de chaque décision qu'ils prenaient dans leur carrière virtuelle, et on pouvait voir à quel point le jeu les impliquait émotionnellement. C'était hilarant. »

Avez-vous déjà reçu des messages de footballeurs à propos du jeu ?

« Je n'ai pas encore reçu de messages directs de qui que ce soit, mais d'après ce que j'ai entendu, je sais pertinemment qu'ils y jouent. »

Quel a été le plus grand défi technique lors du développement du jeu ?

« C'est une bonne question. Il y a toutes sortes de choses en coulisses qui ne sont pas automatiquement exposées à l'utilisateur moyen, mais seulement à ceux qui savent lire le code. Je travaille dur sur le code et j'essaie de comprendre en profondeur tout ce que fait le système, mais au final, je ne suis pas programmeur de profession – et cela en soi a été et reste un défi assez important pour moi. »

Quelles nouvelles fonctionnalités ou modes de jeu supplémentaires prévoyez-vous d'ajouter dans un avenir proche ?

« Concernant le football, il y a des choses fortes en préparation que je prévois pour l'avenir. J'appelle les joueurs à être patients car il y a encore beaucoup de surprises à venir. Parallèlement, je développe actuellement la version basket-ball. »

Concernant la draft de basket-ball, pouvez-vous nous en dire un peu plus ?

« Au basket-ball, il y aura des éléments uniques liés exclusivement à ce sport, principalement autour du mécanisme de la draft et de ses fonctionnalités. L'utilisateur pourra, par exemple, commencer comme un espoir à la draft, prendre des décisions dramatiques comme rester une saison de plus à l'université ou en Europe et ne se déclarer à la draft que la saison suivante, rester dans l'équipe d'origine ou partir en prêt. Il sera possible d'être sélectionné au deuxième tour, de partir en Europe et de faire face à de nombreux scénarios variés. »

Qu'il s'agisse d'un nouveau tour de gestion de carrière de footballeur ou de l'attente de la prochaine draft de basket-ball, il semble que « Légionnaire » ait touché exactement le point sensible du fan de sport israélien : le désir de prendre les rênes et de prouver que vous auriez pris les bonnes décisions. Avec d'autres surprises en préparation et une communauté grandissante, « Légionnaire » ressemble à la prochaine tendance à succès.