100 000 dollars : des chercheurs lancent un « OnlyFans » pour marmottes afin de financer leur étude
Les coupes budgétaires du gouvernement américain ont failli entraîner la fermeture d'une étude environnementale cruciale, jusqu'à ce que les chercheurs décident d'utiliser des méthodes non conventionnelles et obtiennent un soutien inattendu de la communauté en ligne.
Que se passe-t-il lorsqu'une étude scientifique sérieuse perd tout son budget du jour au lendemain ? Elle se tourne vers une plateforme principalement associée à l'industrie pour adultes. Des chercheurs menant un projet légendaire de 60 ans sur l'étude des marmottes aux États-Unis se sont retrouvés sans financement suite aux coupes budgétaires de l'administration de Donald Trump. Dans une tentative désespérée, ils ont ouvert un compte « OnlyFans » appelé « OnlyMarms », mais au lieu de contenu provocateur, ils ont mis en ligne des vidéos innocentes de rongeurs dodus dans la nature.
Bien que le compte « OnlyFans » n'ait généré qu'environ 6 000 dollars, le buzz sur le réseau a fait son effet. Des partisans anonymes sur le web ont été enthousiasmés par l'initiative et ont émis une « memecoin » cryptographique appelée $OnlyMarms, dont tous les frais ont été consacrés à la recherche. En seulement deux semaines, la monnaie virale a récolté plus de 88 000 dollars, ce qui, avec d'autres dons, a franchi la barre des 100 000 dollars — une somme qui garantit la poursuite des recherches pour une année supplémentaire.
« C'est à la fois fascinant et choquant pour moi que cette culture Internet, que je connais à peine, ait récolté autant d'argent », a partagé le chercheur Julian Martin, l'un des responsables du projet.
Martin a souligné l'ironie amère du fait que les scientifiques ont dû utiliser la cryptomonnaie — un domaine qui a rapporté à Donald Trump lui-même des centaines de millions de dollars via des monnaies réseau — pour contourner les coupes de son administration, qui a disqualifié les études traitant de la « crise climatique ».
Au-delà de l'histoire amusante sur le web, la recherche elle-même est cruciale : les chercheurs documentent comment les marmottes deviennent plus grasses en raison des étés longs, mais en même temps meurent gelées en hiver en raison du manque de neige, qui sert de matériau isolant pour leurs terriers. « Cela a fonctionné pour nous parce que nous étions les premiers », a conclu Martin à propos de l'aventure financière, « mais c'est juste amusant de voir que la cryptomonnaie peut aussi être utilisée à de bonnes fins ».
