New York : la multiplication des campements de sans-abri provoque la colère

Le musée Intrepid, situé sur un porte-avions dans l'ouest de Manhattan, a longtemps été une destination prisée des familles et des touristes. Cependant, la situation a radicalement changé cet été avec la multiplication des campements de sans-abri et la consommation visible de stupéfiants dans les rues adjacentes, incitant de nombreux parents à éviter complètement le secteur.

Selon les rapports, les habitants de New York perdent patience face à la dégradation des conditions de rue. Leslie Woodruff, fondatrice d'un forum de parents dans le quartier de Hell's Kitchen, a souligné que si les services municipaux nettoient régulièrement les abris de fortune faits de bâches, de planches en bois et de mobilier abandonné, ces campements réapparaissent rapidement sous les yeux des passants.

New York fait face à une augmentation marquée de sa population sans domicile, une crise persistante qui a mis à l'épreuve de successives administrations. Des leaders communautaires et des chefs d'entreprise adressent de vives critiques au maire Zohran Mamdani, affirmant que ses efforts initiaux ont échoué et ont même aggravé la situation.

L'essentiel de la frustration découle des failles perçues dans le démantèlement des campements. Dès son entrée en fonction en janvier, le maire a suspendu les évacuations qui s'étaient intensifiées sous son prédécesseur, Eric Adams. Bien qu'elles aient repris à la suite de décès de sans-abri pendant une vague de froid extrême, l'administration a imposé un délai de sept jours avant l'enlèvement des structures pour laisser le temps aux travailleurs sociaux d'intervenir.

Les critiques soutiennent que cette politique permet aux occupants d'échapper à l'expulsion en se déplaçant simplement de l'autre côté de la rue le sixième jour, remettant ainsi à zéro le compteur des délais. Dolores Rubin, une résidente faisant le lien entre la communauté et la police, a qualifié cette mesure d'aberrante, soulignant qu'elle nuit aux habitants qu'elle est censée protéger. De leur côté, les représentants de la municipalité expliquent que ces délais découlent d'accords juridiques consécutifs à des recours.

La crise pèse également lourdement sur l'activité commerciale. Michael Breslau, propriétaire immobilier près du musée, a indiqué qu'une épicerie fine lui appartenant avait écopé d'une amende pour des déchets laissés par des sans-abri, tandis qu'un campement installé juste en face ne faisait l'objet d'aucune sanction. Des situations similaires s'observent sous l'autoroute FDR, où les espaces publics se sont remplis de débris et de bonbonnes de gaz dangereuses.

Une enquête menée en mars 2026 indique qu'environ 5 000 personnes vivent sans abri dans les rues de la ville, soit une hausse de 11 pour cent par rapport à l'année précédente. Bien que le maire Mamdani se soit engagé à présenter une stratégie globale et à construire 200 000 logements abordables au cours de la décennie à venir, des associations de défense des droits avertissent que déplacer sans fin les populations sans les reloger ne fera qu'amplifier la détresse.