Le combat et la résilience d'un vétéran de la guerre de Kippour sur le Golan

Cinquante et un ans après la guerre de Kippour, le récit poignant du tankiste Yitzhak, résident de Katzrin, continue de résonner à travers les générations. Dans les semaines précédant octobre 1973, les soldats du 74e bataillon de la 188e brigade blindée avaient remarqué des mouvements inhabituels de l'armée syrienne. "Nous savions qu'il y avait une alerte et nous étions sur le qui-vive", se rappelle Yitzhak. Malgré leurs avertissements, le renseignement de brigade a assuré aux troupes que leurs compétences en matière de chars suffiraient, laissant les soldats face à leur propre destin.

Le jour de Kippour, à 13h55, Yitzhak a été réveillé par des explosions d'artillerie. Voyant les panaches de fumée noire des bombardements syriens au-dessus de Tel Saki, il a immédiatement sonné l'alarme. Les soldats ont rejoint leurs chars, franchi la clôture de sécurité et pris position pour stopper les forces syriennes. Yitzhak et son équipage ont détruit 30 chars syriens avant de se retrouver à court de munitions. Ils ont foncé vers Tel Saki pour récupérer des obus dans un char endommagé, découvrant que des commandos syriens avaient pris le contrôle de la zone et tué le commandant Yoav Yakir. Yitzhak a extrait le corps de ce dernier, se jurant à cet instant précis de nommer son premier fils en son honneur.

Après avoir amassé des obus dans un char détruit jonché de dépouilles, Yitzhak et son unité ont quitté la colline. Deux de leurs trois chars ont été touchés par des roquettes RPG, et le commandant adjoint a battu en retraite. Yitzhak et ses camarades sont restés sur place pour fixer les forces syriennes jusqu'aux premières lueurs du jour. Le lendemain matin, alors qu'il secourait un soldat grièvement blessé de la 7e brigade, Yitzhak a échappé de justesse à des blindés syriens, tandis que deux avions de chasse de l'armée de l'air israélienne dépêchés en soutien étaient abattus par la défense anti-aérienne ennemie.

Replié dans un bunker bondé de blessés à Tel Saki, Yitzhak a survécu à une explosion de grenade qui a décimé les occupants. Lorsqu'un ordre de reddition a été donné, il est sorti seul, réussissant à tromper ses geôliers syriens sur le nombre réel de survivants. Transféré à Damas en tant que prisonnier de guerre, il a subi des mois d'interrogatoires et de mauvais traitements avant d'être libéré après huit mois de captivité.

De retour en Israël, Yitzhak a fait l'objet d'enquêtes rigoureuses et humiliantes de la part du Shin Bet, avant de comprendre qu'il avait, par son courage, sauvé trente vies. Fidèle à sa promesse, il s'est marié peu après son retour et a prénommé son fils aîné Yoav. Aujourd'hui, cet héritage de résilience se poursuit à travers son fils, le capitaine de réserve Y., commandant de la défense territoriale à Katzrin, qui perpétue l'engagement indéfectible de sa famille pour la protection des hauteurs du Golan.