Workday visé par une action en justice aux États-Unis pour discrimination par IA

Le géant des logiciels de ressources humaines Workday fait face à une importante action en justice devant un tribunal fédéral américain, accusé d'utiliser des outils de recrutement dopés à l'intelligence artificielle qui discriminent les candidats en fonction de leur âge, de leur race, de leur sexe et de leur handicap. L'entreprise a demandé à la justice d'empêcher que cette procédure ne devienne un recours collectif susceptible de regrouper des millions de demandeurs d'emploi.

Déposée initialement en 2023, l'action en justice vise les systèmes d'IA de Workday employés pour évaluer, noter et faire correspondre les profils aux offres d'emploi. Les plaignants affirment que ces outils automatisés pénalisent injustement certains groupes protégés. Workday rejette catégoriquement ces accusations, soutenant qu'elle n'est pas l'employeur direct et qu'elle ne prend pas les décisions finales d'embauche pour le compte de ses clients.

Par ailleurs, l'entreprise affirme que ses technologies évaluent les compétences professionnelles et non les caractéristiques protégées, et qu'elles font l'objet de tests rigoureux pour identifier les biais potentiels. En parallèle, un groupe conditionnel de plus de 15 000 candidats âgés de 40 ans et plus, ayant postulé via la plateforme, évalués par l'outil d'IA et n'ayant pas reçu de recommandation positive, a été provisoirement approuvé. Workday demande l'annulation de cette certification.

Les plaignants avancent en outre qu'une analyse portant sur plus de 724 000 candidatures auprès de dix clients de l'entreprise a mis en évidence des écarts de résultats au détriment des femmes et des candidats noirs. Ces données relèvent des arguments présentés dans le cadre de la procédure judiciaire et ne constituent pas des conclusions définitives de la justice.

Cette affaire met en lumière les tensions croissantes liées à l'automatisation des processus de recrutement, de la sélection des CV au classement des candidats. Les experts soulignent que si l'intelligence artificielle permet d'optimiser le recrutement, une supervision humaine rigoureuse demeure indispensable pour éviter l'exclusion injustifiée de candidats qualifiés.