Maison-Blanche : la nouvelle porte-parole Zacharia écourte son premier point de presse

La nouvelle porte-parole de la Maison-Blanche, Katie Zacharia, a tenu ce mardi sa première conférence de presse, mais la réunion avec les journalistes s'est achevée en l'espace d'environ 14 minutes seulement. Zacharia a principalement lu des messages préparés, incluant des éloges envers le président Donald Trump et un aperçu des réalisations de l'administration.

Un début expéditif

Quelques minutes seulement ont été accordées aux questions des journalistes : elle a donné la parole à trois correspondants, et d'autres questions ont résonné sans réponse à son départ. Zacharia, qui a pris ses fonctions la veille, succède à Caroline Leavitt après des semaines de vacance du poste.

Avant sa nomination, elle a travaillé comme conseillère en communication pour l'entreprise exploitant le réseau social de Trump, Truth Social, et s'est fait connaître pour ses apparitions dans les médias conservateurs où elle a défendu avec ferveur le président et sa politique. Zacharia prend ses fonctions à un moment politiquement critique : dans trois seulement, le 3 novembre, se tiendront les élections de mi-mandat, lors desquelles les républicains tenteront de préserver leur majorité dans les deux chambres du Congrès.

Un lapsus remarqué

Le moment le plus embarrassant du point de presse est survenu à la suite d'une question personnelle sur la conciliation entre travail et famille. Un journaliste du Daily Mail a demandé comment elle parviendrait à faire face aux exigences du poste en tant que mère de quatre enfants, après que sa prédécesseure Leavitt ait démissionné pour consacrer plus de temps à ses deux enfants.

Dans sa réponse, Zacharia a précisé que sa famille déménagerait cette fois à Washington.

L'idée de ne pas passer mes soirées avec mes enfants est totalement inacceptable, a-t-elle déclaré, avant de s'emmêler les pinceaux entre le président et son mari : Alors mon président... oh, désolée, mon mari est ici...

Elle s'est immédiatement corrigée et a pris la bévue avec humour, soulignant l'importance de ses enfants et du déménagement familial dans la capitale.

Premières critiques en coulisses

Les critiques concernant sa première apparition n'ont pas tardé à fuser au sein de la Maison-Blanche. Jake Trailton, correspondant à la Maison-Blanche pour le réseau MS NOW, a publié sur X les propos tenus par un responsable de la Maison-Blanche juste après le briefing :

Se tenir derrière le pupitre est difficile, mais elle a commencé du mauvais pied. Elle doit s'améliorer considérablement, et vite, sinon elle battra le record de Scaramucci.

La référence visait Anthony Scaramucci, directeur de la communication de la Maison-Blanche lors du premier mandat de Trump, dont le mandat en juillet 2017 n'avait duré que 11 jours. En plus de son lapsus, Zacharia a livré une information politique majeure en confirmant que l'administration avait demandé à l'ambassadrice des États-Unis en Grèce, Kimberly Guilfoyle, de démissionner.