Un robotaxi Waymo dénonce des passagers armés à la police de San Francisco

Les taxis autonomes promettent des trajets sereins, loin des discussions importunes, de la conduite erratique ou des débats sur la climatisation. Néanmoins, un récent incident survenu à San Francisco met en lumière une contrepartie inattendue : les véhicules de Waymo surveillent en permanence leurs passagers et peuvent signaler des activités illicites aux forces de l'ordre.

Saisie d'une arme fantôme à San Francisco

Selon les rapports de la police de San Francisco, les officiers sont intervenus lors d'un signalement inhabituel à 3h52 du matin, le 3 septembre, après que des passagers à bord d'un véhicule autonome ont été aperçus en possession d'une arme à feu. Bien que la police n'ait initialement pas divulgué l'identité de l'opérateur, le Los Angeles Times a confirmé que le véhicule appartenait à Waymo, la filiale de conduite autonome d'Alphabet Inc.

Waymo a indiqué que le robotaxi s'est immobilisé sur le bas-côté et a immédiatement alerté les autorités locales après que ses caméras intérieures ont détecté l'arme. Le transport d'une arme à feu constitue une violation directe des conditions d'utilisation de l'entreprise, qui a confirmé avoir pleinement coopéré avec l'enquête policière.

Arrestations et saisies

Les forces de l'ordre ont appréhendé deux mineurs – un adolescent et une adolescente – et ont saisi l'arme repérée par le système optique du véhicule : une arme semi-automatique chargée et non enregistrée, communément appelée « arme fantôme ». L'arme aurait été assemblée à l'aide de pièces fabriquées par imprimante 3D pour contourner les détecteurs de métaux conventionnels. En plus de l'arme à feu, les agents ont saisi de du cannabis et du gaz lacrymogène. La police s'est abstenue de divulguer de plus amples détails sur les suspects en raison de leur minorité, tout en précisant que l'enquête était en cours.

« Le véhicule s'est immédiatement arrêté et a prévenu les forces de l'ordre locales dès que les caméras intérieures ont identifié les objets interdits », a souligné un représentant de Waymo.

Cet événement constitue la deuxième intervention notable de la flotte de Waymo en l'espace de quelques mois. Environ deux mois plus tôt, la police du comté de San Mateo était intervenue sur un robotaxi Waymo après que des capteurs intérieurs eurent capté des passagers mineurs en train de consommer de l'alcool et de menacer des passants avec des pistolets à billes.