Van Dijk explique pourquoi il poursuit sa carrière internationale avec les Pays-Bas

Virgil van Dijk, le défenseur de l'équipe nationale des Pays-Bas et de Liverpool, a récemment envisagé de poursuivre pour une nouvelle campagne avec les Oranje ou s'il était temps, à 35 ans, de mettre un terme à sa carrière internationale. Aujourd'hui (mercredi), lors d'une conférence de presse avant la rencontre face à l'Allemagne—qui sera le premier match des sélectionneurs Xavi Hernandez et Jurgen Klopp—il a révélé ce qui a motivé sa décision de continuer.

"J'avais besoin de vacances bien méritées avec ma famille, puis j'ai eu une discussion importante avec l'entraîneur. Après 10 secondes, je savais déjà que je pouvais continuer. C'était tout simplement une très bonne discussion", a déclaré van Dijk.

Interrogé sur ce que Xavi lui a dit pour le convaincre si rapidement, il a répondu : "Il m'a dit que je suis Virgil van Dijk. C'est une question de confiance et d'appréciation, et de la capacité à être important pour l'équipe. Physiquement, il n'y a aucun doute, mais je veux aussi continuer à prendre du plaisir et ressentir cette reconnaissance, et elle est bel et bien présente."

Van Dijk, qui pourrait atteindre les 100 sélections lors de la prochaine fenêtre internationale, a ajouté : "Cela me rend heureux rien que d'y penser, mais au final, ce n'a pas été le facteur décisif. J'ai pris ma décision après m'être reposé, avoir passé du temps avec ma famille, parlé aux personnes les plus proches de moi et enfin discuté avec l'entraîneur."

Van Dijk est également revenu sur la dernière Coupe du monde, où les Pays-Bas ont été éliminés par le Maroc dès la fin de la phase de groupes. "Nous n'avons pas été assez bons. C'est évident. Avec le recul, il est facile de dire ce que nous aurions dû faire différemment, mais nous avons échoué à la Coupe du monde. C'est un fait."

Le match contre l'Allemagne offrira également à van Dijk des retrouvailles avec Jurgen Klopp, son ancien entraîneur à Liverpool. "C'est formidable de le revoir", a-t-il déclaré. "Il a été une personne très importante dans ma carrière, tout comme Ronald Koeman. J'ai réussi à lui parler pendant la Coupe du monde après un entraînement à Dallas. Ce sera sympa de le revoir demain, mais j'espère que nous pourrons faire en sorte qu'il perde son premier match en tant sélectionneur de l'équipe d'Allemagne."