États-Unis : Un condamné à mort libéré après 41 ans grâce à de nouvelles preuves

Un tribunal de l'Utah a ordonné lundi la libération sous caution de Douglas Carter, après qu'il a passé 41 ans dans le quartier des condamnés à mort pour meurtre. Cette décision fait suite à des tests de laboratoire excluant sa correspondance avec les indices de la scène de crime, sur fond de faux témoignages et de négligence policière.

Une Condamnation Erronée et de Nouvelles Preuves

Carter avait été condamné en 1985 pour le meurtre d'Eva Olsen, tante d'un chef de la police locale, et condamné à la mort. Sa condamnation reposait sur une aveu extrait par un enquêteur et le témoignage de deux personnes affirmant qu'il s'était vanté du crime. Aucune preuve physique ne le liait à la scène. Récemment, des analyses ADN sur du sang retrouvé sur une poignée de porte et sur l'arme du crime ont prouvé que le matériel génétique n'appartenait pas à Carter. Suite à ces résultats, l'accusation a annoncé qu'elle ne demanderait pas la peine de mort lors du nouveau procès prévu pour 2027.

Ce n'est pas aussi simple que de dire 'libérons-le', a déclaré l'avocat de la défense Neil Hamilton. Il est libéré avec 41 ans de traumatisme institutionnel et l'impact sur lui est réel.

L'Effondrement du Dossier Judiciaire

L'affaire a commencé à s'effondrer en 2011 lorsque deux témoins clés de l'accusation ont été retrouvés au Mexique. Ils ont avoué que des enquêteurs de police les avaient payés, leur avaient offert des cadeaux et les avaient menacés d'expulsion pour incriminer Carter. La Cour suprême de l'Utah a ordonné l'an dernier la tenue d'un nouveau procès, soulignant une série de manquements et de comportements abusifs de la part des enquêteurs et du parquet.

Le juge Derek Pullan a approuvé la libération, obligeant Carter à porter un bracelet électronique et à éviter tout contact avec la famille de la victime. Son avocat a indiqué qu'il irait vivre près de son fils.