Le Cap approuve un plan controversé de relocalisation des babouins

Le conseil municipal de Le Cap, en Afrique du Sud, a annoncé un plan immédiat pour capturer, stériliser et reloger deux troupes de babouins dans une nouvelle réserve, dans le but de freiner les intrusions dans la péninsule du Cap. Cette décision suscite une vive polémique entre les riverains et les militants des droits des animaux qui s'opposent à cette mesure.

Le plan approuvé par la municipalité prévoit la capture immédiate de deux troupes principales, « Waterfall » et « Smitswinkel », impliquées dans des frictions quotidiennes avec les habitants. Après leur capture, les singes subiront une stérilisation et seront transférés définitivement vers une réserve dédiée. En outre, la municipalité construira une clôture frontalière au nord pour séparer les zones urbaines des montagnes.

Conflit entre résidents et militants

Cette décision intervient dans un contexte de dégâts matériels et de dégradation de la qualité de vie sur la péninsule. Les babouins s'introduisent régulièrement dans les maisons, arrachent des tuiles de toit et volent de la nourriture dans les voitures et les épiceries. Les habitants de la région peinent à vendre leurs biens et évitent d'organiser des événements dans leurs jardins. Parallèlement, les animaux eux-mêmes sont victimes de violences ; certains sont empoisonnés, écrasés ou abattus par des citoyens se faisant justice eux-mêmes.

« Construire une seule clôture ne résoudra pas le problème. Il n'y a pas assez de nourriture pour les babouins derrière la zone clôturée proposée au sud, et ils continueront tout simplement à se déplacer vers la zone basse suivante là où la clôture s'arrête », a expliqué l'écologiste comportementaliste Justin O'Riain de l'Université du Cap.

Il a ajouté que le programme de gestion actuel coûte à la ville environ 20 millions de rands tous les dix-huit mois, et que continuer à injecter des fonds laissera la ville dans la même situation exacte d'ici une décennie.

Trouver un équilibre

Jocelyn Mormile, de l'organisation « Baboon Matters », a souligné que les animaux, piégés entre le parc national de la Montagne de la Table et le développement urbain, sont attirés par les zones basses à la recherche d'eau et de végétation. Selon elle, le plan initial a été édulcoré et réduit de l'évacuation de quatre troupes à seulement deux, afin de tester si les troupes restantes parviendront à s'adapter au territoire disponible.