Une statue géante découverte sous la cour – et personne ne sait comment elle est arrivée là
Un couple de San Francisco tente de résoudre le mystère d'une grande statue en calcaire de 68 kg découverte enterrée dans leur jardin. Greg Gathwood a fait cette trouvaille par hasard en jardinant, prenant initialement l'objet pour un bloc de béton.
Un couple de San Francisco tente de résoudre le mystère d'une grande statue en calcaire de 68 kg découverte enterrée dans leur jardin. L'auteur et l'histoire de cette œuvre restent une énigme totale. Greg Gathwood a fait cette trouvaille par hasard en mai dernier alors qu'il travaillait dans son jardin. Au début, il était convaincu qu'il s'agissait d'un bloc de béton et a même envisagé de le briser à la pioche, jusqu'à ce qu'il remarque soudain des traits de visage émergeant du sol.
Une découverte inattendue
La scène s'est déroulée au domicile de Gathwood et de sa compagne, l'artiste Judy Gittelsohn, dans le quartier de Russian Hill. Gathwood tentait de dégager l'objet à l'aide d'une pelle et d'une pioche, mais en distinguant des lèvres et un nez, il a réalisé qu'il s'agissait d'une sculpture. « C'était comme dans un film, une statue si grande et si belle », a-t-il confié.
Une fois extraite, les dimensions impressionnantes de l'œuvre ont été révélées : environ 60 centimètres de large pour un poids d'environ 68 kilogrammes. Gittelsohn a été stupéfaite par la qualité du travail et a avoué ne jamais s'être attendue à trouver une telle pièce sur sa propriété.
À la recherche de l'artiste
Trois mois plus tard, le couple poursuit ses propres recherches. Gittelsohn estime que l'œuvre pourrait dater des années 1930, période durant laquelle des programmes gouvernementaux américains de la Grande Dépression soutenaient les artistes. L'une des pistes mène au célèbre sculpteur Ralph Stackpole, qui a enseigné pendant des décennies au San Francisco Art Institute, situé à proximité.
Le choix du calcaire pourrait également confirmer cette époque, ce matériau étant plus abordable que le marbre ou le granit. Cependant, en l'absence de signature ou de documents historiques, il reste difficile d'identifier formellement l'artiste.
Comment s'est-elle retrouvée sous terre ?
Gathwood suggère que la statue n'a peut-être pas été enterrée intentionnellement. Il est probable qu'elle ait servi de décoration de jardin pendant des décennies, avant d'être progressivement recouverte par la terre et la végétation au fil du temps.
L'histoire a suscité un intérêt local, et le couple a même été contacté par une femme de 93 ans ayant organisé par le passé des expositions des œuvres de Stackpole. En septembre, le couple prévoit d'exposer la statue dans une galerie de San Francisco, dans l'espoir qu'un visiteur puisse la reconnaître et aider à résoudre ce mystère.
Il est à noter que ce n'est pas la première découverte de ce genre ces dernières années. Il y a environ un an, un couple de la Nouvelle-Orléans avait trouvé dans son jardin un artefact funéraire romain antique, qui s'était avéré être une pièce disparue d'un musée italien depuis des décennies.
