Le restaurant emblématique Prime à Tel-Aviv rouvre sous le nom de The Frame

Après 24 ans passés dans le quartier de Ramat HaHayal, le restaurant historique Prime a déménagé et changé de cap. L'entrepreneur Dudi Eliyahu a investi environ 10 millions de shekels pour créer le nouveau THE FRAME dans la rue HaBarzel à Tel-Aviv, dans l'espace occupé autrefois par Sushi Samba. Le nouvel établissement s'étend sur environ 900 mètres carrés, soit trois fois la taille de l'ancien, délaissant la cuisine panasiatique au profit de la gastronomie japonaise, avec des grils traditionnels importés du Japon et un menu de 18 pages.

Une nouvelle ère pour la cuisine japonaise

Ce déménagement intervient à une époque où la cuisine japonaise ne se résume plus aux sushis. Selon une étude du ministère japonais de l'Agriculture, le nombre de restaurants japonais hors du Japon est passé d'environ 24 000 en 2006 à près de 187 000 en 2023. Les Israéliens voyagent également de plus en plus au Japon : d'après l'Office national du tourisme japonais, 93 543 Israéliens ont visité le pays en 2025, soit une hausse de 57,2 % par rapport à l'année précédente.

Le nouveau menu est dirigé par le chef du groupe Ofer Harmoni, qui a vécu environ dix ans au Japon. En 2000, il a ouvert le restaurant Yakiniku Netka, actif jusqu'en 2014, a ensuite officié comme chef chez Unami avant d'ouvrir en 2018 Tanka, une épicerie fine japonaise qui a devancé l'engouement actuel pour la cuisine nippone en Israël. Bien que l'établissement emploie 12 sushimachs, les sushis n'occupent plus le devant de la scène. Environ 90 % du menu sont consacrés à la cuisine japonaise, le reste étant composé de plats panasiatiques hérités de l'ancienne adresse, comme le Pad Thai, qui demeure le plat le plus vendu.

Grils Robata et esthétique nippone

La nouveauté majeure réside dans le pôle grillades. Un gril Robata traditionnel a été spécialement importé du Japon pour préparer du wagyu yakiniku, des coquilles Saint-Jacques, des ris de veau, du foie gras et des brochettes japonaises. Les convives disposent également de grils individuels Shichirin en provenance de Kyoto, fonctionnant avec du charbon importé de Kyushu et surmontés d'une pierre de granit pour griller la viande à table.

Le design est à la hauteur de l'ambition culinaire. L'entrée accueille un jardin de bonsaïs japonais avec des arbres commandés spécifiquement au Japon, un bassin décoratif avec des poissons et des lotus, ainsi qu'une table d'eau courante. Au centre du restaurant se dresse une cuisine ouverte d'environ 150 mètres carrés et un bar design pouvant accueillir 29 convives. L'arrière-salle abrite un grand salon ainsi qu'un espace privé doté d'une table basse traditionnelle.