Une opération aérienne américaine contre l'Iran pourrait durer deux semaines

Le président des États-Unis Donald Trump envisage de reprendre l'opération militaire à grande échelle contre l'Iran suite à l'attaque de missiles menée par Téhéran cette semaine contre les forces américaines au Moyen-Orient, rapporte ce soir (jeudi) le Wall Street Journal. L'une des options à l'étude est une frappe aérienne intensive qui durerait entre 10 et 14 jours, dans le but de nuire de manière significative aux capacités de missiles de l'Iran.

Selon le rapport, le plan a été élaboré par le commandant du Commandement central des États-Unis (CENTCOM), l'amiral Brad Cooper, qui estime que les frappes limitées menées jusqu'à présent ne suffisent pas à dissuader l'Iran, et qu'il faut augmenter considérablement l'intensité des frappes pour briser l'impasse créée dans les combats.

La décision devrait être prise après une série de consultations que Trump a tenues avec de hauts responsables de la défense, dont le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et le président du Comité des chefs d'état-major interarmées, le général Dan Kane. Selon le rapport, le président examine s'il faut approuver le plan d'attaque large ou se contenter d'une réponse militaire plus limitée, qui permettrait de laisser une porte ouverte à la poursuite des efforts diplomatiques.

Désaccord au sein de la direction de la défense

Cooper soutient une action militaire large, estimant que des dommages importants au système de missiles de l'Iran réduiraient également le besoin pour les États-Unis d'utiliser des intercepteurs de défense contre de futures attaques.

D'un autre côté, Kane met en garde contre les conséquences plus larges d'une nouvelle escalade. Selon le rapport, il a averti que le stock d'intercepteurs de défense aérienne des États-Unis diminue, alors que les États-Unis sont tenus de défendre leurs bases et leurs alliés sur d'autres théâtres d'opérations dans le monde. Cependant, il n'exclut pas un retour à des combats larges, mais estime que cela comporte un risque plus élevé.

Des critiques se font également entendre au Congrès américain, et certains législateurs avertissent que l'élargissement de l'opération pourrait entraîner les États-Unis plus profondément dans la guerre.

Trump signale une escalade

Un haut responsable de l'administration a déclaré que Trump est actuellement dans une « humeur d'escalade », mais qu'il pèse toujours l'ampleur de la réponse. Le président lui-même a également signalé qu'il est enclin à reprendre les attaques. Dans une interview accordée à Fox News, il a déclaré que les États-Unis « les frapperont très fort », mais a précisé qu'en parallèle, il permettra à l'Iran de poursuivre les contacts.

Selon le rapport, Israël pourrait également être intégré à une opération militaire large si Trump approuve la reprise des combats.

Lors du cycle de combats précédent, Cooper avait demandé au moins six semaines pour accomplir la mission militaire, mais les combats ont été arrêtés plus tôt que prévu après que Trump a décidé de promouvoir un cessez-le-feu. Par la suite, le Pentagone a déclaré que le programme de missiles de l'Iran avait été considérablement endommagé, cependant, les évaluations du renseignement américain ont déterminé que l'Iran avait conservé certaines de ses capacités et avait même réussi à reprendre les attaques de missiles.

Selon le rapport, les responsables opposés à l'élargissement de l'opération estiment que même après des frappes étendues, l'Iran a réussi à réhabiliter certains lanceurs de missiles, à modifier les modèles de lancement et à continuer d'attaquer à l'aide de missiles et de drones. D'un autre côté, les partisans du plan estiment qu'une attaque plus longue et plus puissante pourrait réduire considérablement la capacité de réponse de l'Iran et faire pencher la balance des combats.