Une histoire romantique du sionisme ? Le parcours audacieux de Rami Kimchi

En tant que cinéaste, Rami Kimchi (Nuit des sots, 2015 ; Dormir avec les SS, 2025) est considéré comme l'un des auteurs de voix off les plus compétents du documentaire. Sa trilogie de films familiaux (Mes voyages avec mon frère, 1996 ; Cinéma Égypte, 2001 ; Langue paternelle, 2006) est saluée par la critique pour sa narration émouvante et sa profondeur littéraire. Il semble que Kimchi ait compris l'allusion, puisqu'il a récemment publié son premier livre de prose aux éditions Gamma-Tangier.

Le livre, composé de deux nouvelles et quatre récits courts, traite de la possibilité de réaliser l'amour romantique dans l'espace israélien, introduisant des personnages d'hommes mizrahim qui, contrairement aux œuvres de Dudu Busi (La lune verte dans le wadi, 2000) ou Ron Khalili (Shaul, 2024), ne sont pas issus des marges sociales.

Bien que, comme Yossi Sucary (Amzaleg, 2019), Kimchi n'ignore pas l'aspect mizrahi dans la personnalité de ses personnages, même lorsqu'ils sont obsédés par leur identité, cela est marqué comme un problème psychologique et non social.

Les personnages du recueil — du docteur en culture au capitaine du Beitar Jérusalem — oscillent entre une dépendance émotionnelle effrénée à l'amour romantique et un doute opiniâtre sur son existence même. La plupart des histoires d'amour du livre échouent ou aboutissent à une impasse.

Mais comme le déclare Woody Allen à la fin d'Annie Hall (1978), l'amour romantique est une sorte de folie. Une personne amoureuse est comme quelqu'un qui pense être un poulet, mais nous ne l'hospitalisons pas parce que « nous avons tous besoin d'œufs... ». Dans le sens que Kimchi donne à l'absurde : bien que l'amour romantique soit un endroit presque impossible à atteindre, quel chemin merveilleux.

« Rouge », la nouvelle centrale du livre, est une histoire d'amour sexy et contemporaine, dans l'esprit du film noir, qui se déroule entre Tel-Aviv et La Nouvelle-Orléans. Au centre se trouve une relation passionnante entre un chercheur en culture et une psychologue pour enfants. C'est une rencontre chargée entre passion et conscience, rappelant à la fois le film Basic Instinct et le chef-d'œuvre de S.Y. Agnon, La dame et le colporteur.

Les protagonistes sont convaincus qu'ils sont amoureux, mais ayant grandi dans des familles nucléaires, ils n'ont pas reçu la sécurité émotionnelle permettant de donner leur cœur. Depuis qu'ils ont réalisé leur attirance intense, ils sont occupés à fuir l'un de l'autre.

« Je ne pense pas que nous nous reverrons », dit Lenny au héros. « Des hommes comme toi sont dangereux pour moi ». Le héros est doté d'une passion pour l'amour à distance, trouvant romantique d'avoir un « amour transatlantique ». De telles positions de départ sont une recette éprouvée pour un processus de diminution, menant à une fin macabre et sanglante.

Dans la nouvelle « Allié », Markito fait ses premiers pas dans le monde séfarade-jérusalémite de la fin du XIXe siècle, marqué par un conflit aigu entre tradition et modernité. Son guide est sa sœur intelligente et rebelle, Asterika. Comme il est d'usage dans les familles séfarades de l'époque, tous deux sont amoureux de leurs cousins. La tradition donne ici un combat acharné à la modernité.

Dans l'histoire « Soldat de plomb », Yael Ben-Atar, le brillant capitaine du Beitar Jérusalem, n'a plus beaucoup de traditions à prendre en compte, ce qui explique peut-être la fin surprenante.

L'écriture de Kimchi est hyperréaliste : sensorielle, sensuelle et dense. Il allonge ses personnages sur le divan du psychiatre — Freud est très présent — tout en créant des allusions littéraires à Agnon, Dan Benaya Seri, Hans Christian Andersen et à de grands cinéastes comme Hitchcock, Polanski et Woody Allen.

Pour discuter de l'amour, Kimchi recrute le décrié Otto Weininger, le matriarcat israélien et le féminisme précoce. Tout cela crée une riche mosaïque, rendant l'expérience de lecture intense.

Et pourtant, il y a un élément complexe dans les histoires. Kimchi prend soin de fournir les dates. « Allié », traitant de la première connaissance locale avec la conception romantique, est daté de 1896, année du Congrès sioniste, tandis que « Soldat de plomb » se déroule lors du 125e jour de l'Indépendance d'Israël, juste après la dissolution de l'État sioniste en une confédération. Kimchi cherche-t-il à écrire l'histoire du projet sioniste dans une perspective romantique ? Kimchi détient les réponses.