Une femme transgenre condamnée à la prison pour tentative d'assassinat du secrétaire au Trésor américain

Un tribunal fédéral de Washington a condamné Riley English, une femme transgenre de 26 ans originaire du Massachusetts, à six ans et un mois de prison. Elle avait été interpellée au Capitole des États-Unis en janvier 2025, en possession d'un couteau et de deux cocktails Molotov artisanaux, avec l'intention d'assassiner le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent. Les près de 20 mois qu'elle a déjà passés en détention seront déduits de sa peine, suivis d'une période de trois ans de surveillance judiciaire.

Planification et motivations

Selon les documents judiciaires, English a passé environ deux mois à préparer son voyage, prenant soin de ne laisser aucune trace numérique en achetant un atlas routier en espèces et en laissant son téléphone portable derrière elle. Initialement, elle avait envisagé de s'en prendre à d'autres hauts responsables républicains, notamment le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et le président de la Chambre des représentants Mike Johnson, ou d'incendier le siège de la Heritage Foundation. Cependant, après avoir pris connaissance du processus de confirmation de la nomination de Bessent, elle a décidé d'en faire sa cible.

Lors de son interrogatoire, English a admis avoir été « en colère » face aux propos de Bessent sur le salaire minimum fédéral. Arrivée au Capitole le 27 janvier 2025, elle a passé plus d'une heure à inspecter le complexe, consciente que pour atteindre sa cible, elle devrait probablement tuer « au moins » trois policiers du Capitole.

Arrestation et procédure judiciaire

Vers 15h12, English s'est approchée volontairement d'un policier près de l'entrée sud et s'est rendue, révélant les armes en sa possession. Une fouille a permis de découvrir un couteau pliant et deux petites bouteilles de vodka équipées de tissus imbibés d'alcool. Le juge Rudolph Contreras a souligné que les chances de succès du complot étaient « extrêmement faibles » et que les engins artisanaux étaient probablement incapables de s'enflammer.

English a déclaré avoir été influencée par l'affaire Luigi Mangione, qui avait abattu le PDG de UnitedHealthcare en décembre 2024. La défense a fait valoir qu'English traversait une grave crise mentale, alimentée par la peur concernant l'avenir des personnes transgenres sous la seconde administration Trump.

Dans le cadre d'un accord de plaidoyer, l'accusation a abandonné le chef d'accusation de tentative d'assassinat. English a plaidé coupable de deux infractions liées aux armes : possession illégale d'un engin destructeur et port d'une arme dangereuse sur le terrain du Capitole. Dans une lettre adressée au tribunal, Bessent a mis en garde contre le fait que de tels actes de violence politique nuisent à l'État de droit et découragent les personnes talentueuses de servir dans la fonction publique.