Une campagne électorale qui coûtera cher à l'économie israélienne

Il a été révélé ce matin dans Globes que le Premier ministre a ordonné un dépassement du budget de l'État en pleine période électorale. Ceci afin de concrétiser sa promesse d'un ajout de 400 milliards de shekels pour les achats militaires, le montant étant réparti sur 13 ans. Malgré le besoin sécuritaire de renforcement après le déclenchement de la guerre du 7 octobre et les nombreuses défaillances qui y sont liées, il est difficile d'ignorer le fait que ce plan est devenu une partie importante de la campagne électorale.

Dans une publication mise en ligne par le Premier ministre Benyamin Nétanyahou, où il se vantait des budgets transférés au cours du dernier mandat, il a été noté, entre autres, que « nous promouvons l'indépendance d'Israël en matière d'armement avec un investissement de 350 milliards de shekels au cours de la prochaine décennie ». Dans une interview pour le podcast « Shomer Saf » (« Gardien du seuil ») de Gadi Taub, il a déclaré dans un extrait mis en ligne hier que « d'ici une décennie, je veux notre propre avion furtif sans pilote, car nous ne pouvons jamais savoir si l'on nous refusera des plateformes importantes que nous recevons actuellement de l'extérieur. Je fais tout pour maintenir l'alliance avec les États-Unis, mais je pense que nous devons cultiver notre indépendance en matière d'armement. J'ai alloué 400 milliards de shekels à cela au cours de la prochaine décennie en complément du budget de la défense afin que nous construisions ici des industries d'armement qui annuleront ou réduiront notre dépendance vis-à-vis des approvisionnements extérieurs ou de la plupart des approvisionnements extérieurs ».

Lors d'une discussion qui a eu lieu jeudi dernier, le Premier ministre a déclaré qu'il avait l'intention d'ancrer et de fixer ce plan pour les années à venir et qu'il avait donc l'intention d'initier un dépassement budgétaire pour y parvenir. La raison officielle de cette décision précipitée en période électorale : des achats militaires urgents qui sont passés de 2 milliards de shekels à 20 milliards en quelques semaines. Cependant, l'appareil de défense s'est déjà engagé à dépenser 130 milliards de shekels sur le plan qui est passé de 350 milliards à 400 milliards, et dans le cadre des achats de défense urgents, 40 milliards de shekels ont même été alloués à partir de là pour l'achat d'avions. C'est-à-dire que même si le budget n'était pas dépassé, et que les gouvernements futurs n'étaient que partiellement contraints, des solutions ont été trouvées l'année dernière pour des cas urgents.

Par conséquent, il n'est pas certain qu'il s'agisse d'un « crochet » assez solide pour y suspendre une dépense aussi importante pendant une période électorale. Quoi qu'il en soit, ce « crochet » pourrait être utilisé par le gouvernement vis-à-vis du conseiller juridique, car il justifiera le dépassement budgétaire exceptionnel par l'urgence opérationnelle.

Cette décision n'est pas intervenue dans le vide et elle survient dans un contexte de dépenses de guerre astronomiques. Avant le 7 octobre, le budget de l'armée s'élevait à 60 milliards de shekels et a bondi de façon spectaculaire depuis lors. Il a presque triplé, s'élevant cette année à 158 milliards de shekels ; le budget des achats s'ajoute à ces montants. À titre de comparaison, la Banque d'Israël a estimé le coût de la guerre jusqu'à présent à 405 milliards de shekels, une somme presque identique à celle que le Premier ministre demande maintenant d'ajouter aux dépenses de l'État dans les années à venir.

Comment Moody's réagira-t-elle ?

L'agence de notation internationale Moody's a publié son examen semestriel de l'économie israélienne le mois dernier. L'annonce ne constitue pas une action de notation, et n'est pas non plus une indication qu'un tel changement devrait se produire bientôt. Quoi qu'il en soit, sa prochaine décision devrait être prise en novembre, après les élections à la Knesset. La note de crédit de l'entreprise pour Israël reste Baa1, avec des perspectives de notation restant stables. Dans son annonce, l'entreprise a mis l'accent sur les risques géopolitiques et a noté que l'économie israélienne a fait preuve d'une grande résilience face aux chocs sécuritaires.

La méthodologie de Moody's comprend divers critères : force économique, qualité des institutions étatiques et résilience budgétaire. La force économique a reçu une note relativement élevée de A1. En ce qui concerne les institutions étatiques et leur qualité, la note est également élevée et s'établit à A3, tandis que la résilience budgétaire a reçu une note inférieure de Baa3, suite aux déficits élevés du gouvernement et à l'augmentation de la dette et des dépenses de défense, mais parallèlement à une grande capacité à lever des fonds sur le marché des capitaux.

Il ressort de l'annonce que la résilience budgétaire est la catégorie où se situent les opportunités et les risques les plus importants pour l'économie israélienne, en particulier autour du budget de la défense et des coûts élevés. L'entreprise a estimé que les dépenses de défense s'élèveraient à environ 6 %, mais il s'agit déjà de montants plus élevés, et certainement si le plan en question est mis en œuvre et fixe des coûts importants dans les années à venir.

Afin d'éviter une dégradation de la note et un manque de confiance du marché dans l'économie, et étant donné qu'en période électorale, il est probable qu'un dépassement du budget de l'État ne soit accompagné d'aucune coupe budgétaire, le prochain gouvernement devra, semble-t-il, imposer de lourds impôts au public en Israël afin de financer le plan d'achat.