Un militant de gauche européen arrêté pour suspicion de harcèlement sur mineur ; « Breaking the Silence » a affirmé : « Il a été enlevé »

Un militant de gauche européen a été arrêté samedi près du quartier de Barkai, à l'entrée de la localité de Carmel, après un incident au cours duquel il a été filmé en train de se coller à un enfant juif de 10 ans, ce qui a suscité des soupçons de harcèlement sexuel. Le père de l'enfant a déposé plainte auprès de la police, et le suspect a été retenu sur place jusqu'à l'arrivée des policiers. Il a ensuite été arrêté et transféré pour interrogatoire.

L'incident a commencé lorsque trois enfants âgés de 10 à 12 ans se rendaient de la localité de Carmel vers le quartier de Barkai. À une distance d'environ 50 mètres du quartier, les enfants ont rencontré des Palestiniens et des militants de gauche étrangers qui se trouvaient sur place, et à un moment donné, ceux-ci ont commencé à les empêcher de passer. Au cours de la friction, le suspect a été filmé en train de se coller à l'enfant de 10 ans, d'une manière qui a conduit à des soupçons de harcèlement sexuel.

Les habitants du quartier, qui ont remarqué ce qui se passait et la détresse des enfants, sont arrivés sur les lieux et ont retenu le suspect jusqu'à l'arrivée des forces de sécurité. La police l'a arrêté, et parallèlement, le père de l'enfant a déposé une plainte officielle.

Le quartier de Barkai est situé à l'entrée de Carmel, à proximité d'un groupe de maisons palestiniennes construites dans la zone au fil des ans et en dehors de la continuité bâtie du village. Des militants de gauche européens qui vivent aux côtés des Palestiniens et agissent dans le cadre de ce qu'ils définissent comme une « présence protectrice » séjournent également sur place.

L'activité prolongée de ces militants dans la zone soulève également des questions concernant le statut sous lequel ils séjournent en Israël. Les visas touristiques sont destinés aux visites et au tourisme, et l'Autorité de la population et de l'immigration exige, entre autres, une précision sur le but de la visite. En pratique, certains militants séjournent dans la zone pendant une longue période et prennent part à des activités politiques sur le terrain aux côtés des Palestiniens.

Le chef du conseil régional des collines d'Hébron, Eliram Azulai, a attaqué l'activité de ces militants dans la zone à la suite de l'incident :

« Nous vivons une longue période de provocations de la part de militants anti-israéliens qui vivent près du quartier de Barkai et tentent par tous les moyens de perturber la routine quotidienne des habitants ».

Selon lui, « cette fois, il s'agit du franchissement d'une ligne rouge dangereuse et criminelle qui ne doit pas être ignorée. Porter atteinte à des enfants est un crime grave, et nous attendons de la police israélienne et du système judiciaire qu'ils appliquent toute la rigueur de la loi à l'agresseur, sans compromis ».

Cependant, parallèlement à l'arrestation du suspect, le directeur général de « Breaking the Silence », Nadav Weiman, a publié une version complètement différente en ligne. Weiman a écrit que « des résidents ont enlevé un militant international de présence protectrice du village palestinien d'Umm al-Khair », et a affirmé que « des enfants de résidents de l'avant-poste ont volé un ballon à des enfants palestiniens, puis ont appelé des adultes armés qui ont enlevé le militant ». Il a ajouté : « Faites attention aux enfants des résidents dans la vidéo, c'est ainsi que leurs parents les éduquent ».

Cependant, le militant n'a pas disparu et n'est pas resté entre les mains des habitants. Il a été retenu sur place jusqu'à l'arrivée de la police, arrêté par les agents et transféré pour interrogatoire à la suite de la plainte déposée après l'incident avec l'enfant.