Un double combat : le commandant de bataillon qui se bat pour son pays et contre le cancer

Le 7 octobre, le lieutenant-colonel A. était en voyage familial en Italie lorsque les informations ont commencé à affluer sur la situation en Israël. « Deux heures plus tard, j'étais déjà en conversation avec le commandant de brigade », se souvient-il. « Mon adjoint a pris les choses en main et a commencé à mobiliser les commandants. Je me suis retrouvé à gérer une salle d'opérations depuis un appartement en Italie, essayant d'une main de gérer la famille en vacances, et de l'autre cherchant frénétiquement un moyen de retourner au pays. » A. comprenait l'importance de son retour, car depuis cinq ans, il commande le bataillon de secours nord du Commandement du Front intérieur. En quatre jours, la famille a embarqué sur un vol de secours, et A. est arrivé directement au bataillon.

Avant la guerre, les bataillons de secours effectuaient très peu de jours de réserve, mais depuis ce samedi, une mobilisation impressionnante a été enregistrée. Au cours des trois premiers mois des combats, A., alors âgé de 45 ans, marié et père de trois enfants de Tzur Yitzhak, a senti que quelque chose n'allait pas dans sa santé. « Mais ce sont des choses qui pâlissaient face à la mission », dit-il. Après des examens, la découverte a été choquante : une tumeur cancéreuse au stade 3-4 à la jonction entre l'œsophage et l'estomac.

A. a dû suivre une chimiothérapie pour réduire la tumeur avant une opération complexe. Deux semaines avant le premier traitement, il a informé ses supérieurs. « Le médecin qui m'accompagnait était pressé de commencer, et j'ai compris à quel point la situation était dramatique. Toute la période de traitement est une période très sombre pour l'âme humaine. Il faut être très fort pour lever la tête et tenir jusqu'au traitement suivant », confie-t-il.

Les médecins l'ont exhorté à se concentrer uniquement sur sa guérison, mais A. a refusé d'abandonner. « Il était clair pour moi qu'après le cycle de traitements, je retournerais servir. Cela m'a donné quelque chose à quoi me raccrocher. » Les officiers sous son commandement ne savaient rien de la maladie, et même ceux qui l'ont vu dans son état ont choisi par sensibilité de ne pas aborder le sujet. La chimiothérapie a fonctionné, la tumeur a rétréci et A. a subi une opération complexe pour retirer une partie de l'estomac et de l'œsophage.

En septembre 2024, lors d'une activation opérationnelle dans le nord, A. a décidé de se joindre à ses troupes pour tester ses capacités. « Lentement, j'ai commencé à reprendre des forces. En décembre 2024, j'ai rejoint 50 jours d'activité à pleine capacité. En 2025, j'ai officiellement accédé au statut de « convalescent ». » Pour lui, le bataillon est une maison. « Je suis fier de diriger un bataillon de secours. Nous sommes une unité diversifiée : nous avons des Druzes, des Musulmans, des Chrétiens et des Juifs. Nous sommes également un bataillon mixte où 35 % sont des femmes combattantes, dont certaines sont commandants. »

Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il dirait à quelqu'un qui choisit de tout mettre de côté dans une telle situation, le lieutenant-colonel A. a fait preuve d'empathie. « Beaucoup décident de quitter leur travail et la réserve. Mais quand vous avez autre chose à gérer en dehors de la maladie, cela vous empêche de sombrer. Le service m'a donné de la lumière et de la force. Je suis heureux d'avoir eu le privilège de choisir. »