L'ancien joueur de l'Hapoël Jérusalem Tunji Awobajo victime d'un AVC

Tunji Awobajo, ancien joueur emblématique de l'Hapoël Jérusalem et membre de l'équipe vainqueure de la Coupe ULEB, a été victime d'un grave AVC en juillet dernier. Selon une campagne de collecte de fonds lancée en septembre pour le soutenir ainsi que ses deux fils, il a été maintenu sous assistance respiratoire pendant environ un mois et est actuellement soigné par sa sœur.

Après un long combat contre l'insuffisance rénale et des séances de dialyse, Awobajo avait subi une greffe de rein en janvier dernier, organisée par John Brennan. Il avait commencé à profiter d'un nouveau chapitre de sa vie sans dialyse aux côtés de ses fils, Ayo et Timi, avant que l'accident vasculaire cérébral ne vienne bouleverser sa situation en juillet.

La page de collecte indique que s'il n'a plus besoin d'assistance vitale, son pronostic médical reste très réservé. Les organisateurs soulignent que ses chances de rétablissement sont minces et qu'il ne pourra vraisemblablement plus marcher ni communiquer. Les fonds récoltés visent à couvrir les frais juridiques liés à la mise en place de la tutelle pour ses deux fils afin de garantir leur avenir.

Quelques mois avant l'AVC, dans un entretien accordé en février au New Hampshire Union Leader, Awobajo s'était confié sur l'espoir que lui avait apporté la greffe rénale après cinq ans d'attente. Il avait expliqué que l'utilisation d'analgésiques au cours de sa carrière sportive avait altéré ses fonctions rénales, l'obligeant à subir des dialyses de quatre heures, trois fois par semaine, durant près de sept ans.

Âgé de 53 ans, Awobajo reste dans les mémoires des supporters de l'Hapoël Jérusalem comme l'un des héros du sacre en Coupe ULEB lors de la saison 2003/04 après la victoire en finale contre le Real Madrid. Le pivot nigérian a également évolué en Israël au sein de l'Ironi Ramat Gan, du Maccabi Givat Shmuel et de l'Hapoël Gilboa Afoula, tout en représentant la sélection nigériane lors de deux championnats du monde.