Sources iraniennes : L'explosion en Égypte était un message
Selon les sources qui se sont entretenues avec le New York Times, l'explosion a été causée par une attaque de drone - et a signalé que si une escalade se produit, Téhéran pourrait provoquer une crise énergétique encore plus grave. Elles n'ont pas précisé si l'Iran a lancé le drone directement, ou l'un de ses mandataires.
L'Iran n'a pas encore officiellement revendiqué la responsabilité, mais deux sources iraniennes ont déclaré au New York Times que l'explosion survenue mercredi au port de Damiette en Égypte a été causée par un drone. Selon elles, l'attaque visait à signaler qu'en cas d'escalade, Téhéran pourrait perturber encore plus gravement le transport maritime et l'approvisionnement mondial en énergie. Ces sources, qui se sont exprimées sous couvert d'anonymat, n'ont pas précisé si l'Iran avait mené l'attaque directement ou si elle avait été effectuée par ses mandataires au Moyen-Orient.
L'explosion s'est produite dans une installation de gaz naturel liquéfié et a provoqué l'incendie de deux réservoirs de stockage de gaz. La société de sécurité maritime Ambrey a rapporté que l'un d'eux appartient à une entreprise américaine. En attaquant des navires, l'Iran pourrait provoquer de nouvelles perturbations du commerce mondial, contraignant les compagnies maritimes à évaluer les risques liés à l'utilisation des ports égyptiens. Depuis le début de la guerre en Iran fin février, de nombreux opérateurs de navires ont évité de naviguer en mer Rouge et dans le golfe Persique.
Selon un rapport de l'agence de presse Reuters, qui s'appuie sur trois sources du secteur commercial, le drone a touché un pétrolier nommé Energos Winter. Il a pris feu et les flammes se sont propagées au second pétrolier, Gaslog Salem. La société Ambrey a noté que les équipages ont été évacués et que l'incendie a été maîtrisé.
Le président américain Donald Trump a déclaré aux journalistes dans le Bureau ovale qu'il avait été informé de l'explosion survenue au port, et a laissé entendre que l'Iran en portait la responsabilité, sans fournir de détails. Il a ajouté que l'incident est « encore la même chose » en ce qui concerne l'Iran.
Le port de Damiette, situé dans le nord du delta du Nil, est l'une des destinations mentionnées par la télévision iranienne il y a trois jours comme cible possible pour une attaque de représailles contre des cibles ukrainiennes suite à l'attaque de Kiev contre un navire iranien dans la mer Caspienne. La télévision iranienne a inclus Damiette sur une carte de cibles avec le titre : « Quelles pourraient être les cibles de la vengeance de l'Iran contre l'Ukraine ? ». À côté du port, il était écrit :
« Gaz liquéfié à Damiette : capacité de production de 5,2 millions de tonnes de gaz liquéfié par an. Porte d'exportation de gaz vers l'Europe ».
Les médias iraniens ont menacé de riposter à l'attaque ukrainienne également en frappant des cibles liées aux expéditions de gaz et de pétrole vers l'Europe. L'attaque a eu lieu après une tentative d'empêcher une escalade entre Kiev et Téhéran. Les ministres des Affaires étrangères des deux pays se sont entretenus, et le ministre iranien des Affaires étrangères Abbas Araghchi a déclaré plus tard que l'Iran « ne cherche pas l'escalade », mais exige des « compensations » de la part de Kiev.
