Skepta réagit à une photo polémique avec le drapeau d'Israël : « J'étais jeune et naïf »

Skepta, l'un des rappeurs les plus influents du Royaume-Uni, a réagi sur Twitter à une ancienne photo de lui qui circule à nouveau sur les réseaux sociaux. On y voit l'artiste arborant le drapeau d'Israël après un concert à Tel-Aviv. Alors que le cliché est utilisé par certains pour souligner un soutien supposé à Israël, le rappeur a tenu à s'en distancier fermement.

« Je vois ça apparaître tout le temps dans mon fil d'actualité, j'étais jeune et naïf. C'était mon tout premier concert à Tel-Aviv, et je pensais faire plaisir à mes fans avec cette photo, mais ce n'est en aucun cas une déclaration politique », a-t-il déclaré.

Pour une partie de sa communauté, ces explications n'ont pas suffi, de nombreux internautes réclamant une prise de position explicite en faveur de la Palestine. Skepta s'était pourtant déjà exprimé sur le sujet par le passé : en mai 2021, il avait notamment écrit « FREE PALESTINE » en réponse à une publication sur les réseaux sociaux. En 2024, il avait également essuyé des critiques concernant son partenariat avec la marque Puma, en raison du parrainage par cette dernière de l'Association israélienne de football.

« Je ne vais pas mentir, j'ai compris que c'était bien plus que de lire les petits caractères avant de signer des contrats, avait-il confié à l'époque. Il faut faire preuve de diligence raisonnable, et oui, je suis pour toujours un étudiant sur un chemin qui finira par me mener vers une voie indépendante. »

L'artiste avait déjà été sous le feu des critiques il y a deux ans. À l'été 2024, la pochette de son single « Gas Me Up », représentant des hommes au crâne rasé, avait suscité un tollé en raison d'associations possibles avec les camps d'extermination nazis. Skepta s'était alors excusé, assurant que cette interprétation n'était absolument pas intentionnelle, et avait retiré le visuel incriminé.