Séisme au Japon : 13 morts, neuf autres personnes portées disparues

La Première ministre du Japon, Sanae Takaichi, a annoncé ce mercredi que le séisme qui a frappé l'île de Kyushu a coûté la vie à 13 personnes jusqu'à présent :

« Des dommages graves ont été causés, incluant des victimes, des bâtiments effondrés, des incendies et des dommages aux routes ».

Ces propos sont tenus alors que les équipes de secours japonaises continuent de rechercher des survivants qui pourraient être piégés sous les décombres d'un centre commercial.

Bien qu'il ait été initialement rapporté qu'entre 20 et 30 personnes étaient restées piégées à l'intérieur, la police locale a déclaré dans un communiqué qu'« il semble que ce nombre soit inférieur », tout en confirmant que plusieurs employés sont toujours à l'intérieur. Les autorités locales ont rapporté que neuf personnes supplémentaires sont toujours portées disparues dans une usine. Le gouvernement japonais a annoncé que plus de 9 000 personnes ont cherché refuge dans des points d'évacuation pendant la nuit. Il a également été rapporté que sept personnes ont été grièvement blessées et 29 autres ont subi des blessures légères.

Le séisme a frappé à 16h27 heure locale et avait une magnitude de 7,1 sur l'échelle de magnitude de moment (une échelle parallèle, mais légèrement différente de l'échelle de Richter habituelle). Les images diffusées à la télévision japonaise montraient des ponts partiellement détruits, des bâtiments en feu et des wagons de trains de marchandises renversés.

Les tremblements de terre sont fréquents au Japon, qui fait face à environ 1 000 séismes de ce type en moyenne annuelle. Cela est dû au fait que le Japon est situé dans une zone appelée la « Ceinture de feu », une région avec de multiples déplacements tectoniques qui créent des tremblements de terre fréquents. Le séisme le plus puissant de ces dernières années a eu lieu en 2011 et a atteint une magnitude de 9 sur l'échelle de magnitude de moment. Les rapports officiels de l'époque dénombraient environ 15 889 morts, environ 2 597 disparus et environ 6 152 blessés.