Sigd : plongée au cœur de la tradition ancestrale des Juifs d'Éthiopie
Célébré 50 jours après Yom Kippour, le Sigd symbolise le renouveau de l'alliance entre la communauté juive éthiopienne, Dieu et la Torah. Inspiré du retour à Sion, cet ancien rite est devenu une fête officielle en Israël.
La fête du Sigd, célébrée le 29 du mois de Cheshvan, est principalement connue en Israël à travers les images marquantes de la communauté juive éthiopienne rassemblée sur la promenade d'Armon Hanatziv à Jérusalem, vêtue de vêtements blancs traditionnels. Derrière ces scènes familières se cache l'une des fêtes les plus anciennes, profondes et uniques du calendrier hébraïque, riche de traditions fascinantes largement méconnues du grand public.
Cinquante Jours Après Yom Kippour
La date de la fête n'est pas fortuite et répond à un calcul précis : le Sigd est célébré exactement 50 jours après Yom Kippour. Dans la tradition des Beta Israel, le lien entre Yom Kippour et le Sigd fait écho à celui unissant Pessa'h et Chavouot avec le décompte des 50 jours de l'Omer. De même que Pessa'h symbolise la rédemption physique et Chavouot le don de la Torah, Yom Kippour constitue le jour de la purification, tandis que le Sigd, 50 jours plus tard, marque le renouveau pratique de l'alliance entre le peuple et Dieu.
Pierres d'Humilité et Espoir de Reconstitution
L'un des rituels les plus fascinants pratiqués en Éthiopie consistait pour les fidèles à porter des pierres lors de l'ascension de la montagne. Les membres de la communauté portaient une pierre sur leur tête ou leur nuque tout au long du parcours en signe d'humilité et de repentir. Cette pierre symbolisait également l'espoir personnel de participer à la reconstruction de Jérusalem et du Temple. Arrivés au sommet, les fidèles disposaient les pierres en cercle autour des prêtres, les Kessim, délimitant l'espace sacré abritant l'Orit, la Torah en langue guèze.
Jeûne, Prières et Festivités
Souvent perçu comme un festival joyeux, le Sigd débute à l'origine par un jeûne strict jusqu'aux heures de l'après-midi. La première moitié de la journée est consacrée à un jeûne complet, à des prières de repentir et à des prosternations, qui ont donné son nom à la fête. Les Kessim lisent des passages des livres de Néhémie et d'Esdras. Après la rupture du jeûne en fin d'après-midi, le ton change radicalement : la communauté redescend la montagne en chantant et en dansant pour entamer un festin communautaire autour du pain traditionnel dandy, le Dabo.
Racines Bibliques et Reconnaissance Législative
Alors que de nombreuses fêtes trouvent leur origine dans l'Exode, le Sigd s'inspire directement d'un événement historique relaté dans le livre de Néhémie, commémorant le rassemblement des exilés revenus à Sion. Les Juifs d'Éthiopie ont préservé ce modèle en gravissant de hautes montagnes pour imiter le mont Sinaï et le mont du Temple. Après l'immigration de la communauté en Israël, la question de la pertinence de la fête s'est posée, avant qu'il ne soit décidé de la transformer en une célébration de gratitude. En 2008, la Knesset a adopté la loi sur le Sigd, en faisant un jour officiel du calendrier national.
