Un club de basket-ball de Jérusalem fondé en hommage à six otages

Une nouvelle équipe de basket-ball semi-professionnelle, baptisée « Hapoel HaShisha Jérusalem », a vu le jour dans la capitale pour perpéturer la mémoire des six otages assassinés dans les tunnels de la bande de Gaza en août 2024, ainsi que d'autres membres de la communauté sportive locale tombés depuis le 7 octobre. Fondé par Amitai Veltman et Nadav Hess, deux amis d'enfance de 21 ans issus de la section jeune de l'Hapoel Jérusalem, le club ambitionne de transformer le deuil en un vecteur vivant d'éducation et de cohésion.

Le projet rend hommage à Hersh Goldberg-Polin, Eden Yerushalmi, Ori Danino, Alex Lobanov, Almog Sarusi et Carmel Gat. Évoluant en Liga Alef en partenariat avec le département jeunesse de l'Hapoel Jérusalem, l'équipe rassemble des joueurs âgés de 18 à 30 ans. Les fondateurs soulignent que cette initiative vise à ancrer les valeurs des disparus au cœur de la jeunesse jérusalémite à travers le sport et l'engagement civique.

Un sanctuaire mémoriel et des actions communautaires

Les matchs à domicile se dérouleront au Centre Cosell de l'Université hébraïque, où une salle dédiée servira à la fois de vestiaire et de lieu de recueillement, garantissant la présence constante des défunts auprès des joueurs. Chaque rencontre sera également dédiée à la mémoire d'un supporter tombé lors du conflit. En parallèle, le club organisera des activités extrasportives, telles qu'une journée de yoga communautaire en hommage à Carmel Gat et Eden Yerushalmi, qui étaient instructrices.

Les familles des victimes ont salué cette initiative avec émotion. Rachel Goldberg-Polin a souligné qu'il s'agit d'un hommage positif et réconfortant qui unit les familles dans l'épreuve. Yigal Sarusi, père d'Almog Sarusi, a quant à lui qualifié la création du club de véritable miracle permettant de perpéturer l'œuvre de bienveillance de son fils.