Scènes dramatiques : des manifestants ultra-orthodoxes tentent de prendre d'assaut un café laïc à Jérusalem

Des affrontements inhabituels ont eu lieu ce matin, samedi, entre des manifestants ultra-orthodoxes, qui protestent contre le fait que le café « Ba-Smita » dans la rue Agrippas à Jérusalem est ouvert le Shabbat, et les clients du café, qui tentent de leur barrer la route. Ce n'est qu'après que les manifestants ont été sur le point de forcer le passage que les policiers ont commencé à les disperser par la force, en utilisant des matraques.

Sur des images provenant du café, on voit un homme enveloppé dans un tallit tenter de pénétrer à l'intérieur tandis que les clients laïcs de l'établissement bloquent son chemin. L'un des clients est vu en train de tirer sur le tallit d'un autre émeutier qui tentait d'entrer. Sur des photos prises sur place, on voit également les clients du café tenter de bloquer l'entrée avec une sorte de « mur humain ».

La police a bien tenté d'arrêter les manifestants ultra-orthodoxes, mais ceux-ci — qui sont arrivés en plus grand nombre depuis le début de la protestation contre le café ces dernières semaines — ont réussi à franchir les barrières. Les policiers avaient reçu l'autorisation d'utiliser la force et des matraques, mais ils ont dû d'abord courir vers leurs voitures de patrouille pour apporter du matériel de dispersion des manifestations, et entre-temps, les affrontements se sont poursuivis à l'entrée du café. Plus tard, les policiers ont commencé à disperser par la force les manifestants ultra-orthodoxes.

Le président d'Yisrael Beiteinu, le député Avigdor Lieberman, est arrivé sur les lieux pour soutenir le café et a déclaré :

« Je crois au principe de vivre et laisser vivre. Il n'est pas possible que boire un café un samedi matin devienne un acte d'héroïsme civil. Le vandalisme que nous voyons derrière moi — tout cela prouve seulement que ces gars doivent dépenser leur énergie contre le Hamas, le Hezbollah et les Houthis ».

Le café « Ba-Smita » n'a ouvert qu'au printemps dernier et est devenu une scène de lutte sur le caractère de la capitale. La protestation ultra-orthodoxe contre le café se déroule depuis ces derniers mois et a inclus des affrontements violents et du vandalisme lors de plusieurs samedis. Le gérant du café, Yoel Ben David, avait affirmé à l'époque qu'il n'avait pas l'intention d'abandonner : « Nous ajouterons des tables et des parasols à l'extérieur. Il y a aussi des religieux qui viennent de quartiers éloignés, et j'ai préparé une carafe de café froid pour eux ».