Arabie saoudite : une Kényane condamnée à 100 coups de fouet pour relations hors mariage

Un tribunal pénal de Riyad a condamné Esther Wanjiku Muthoni, une employée de maison kényane de 40 ans, à 100 coups de fouet après l'avoir reconnue coupable de relations sexuelles hors mariage à la suite de la naissance de son fils. Ce jugement, prononcé en octobre, met en lumière les interrogations persistantes concernant le statut des femmes étrangères en Arabie saoudite et les limites des réformes judiciaires.

Muthoni est arrivée légalement dans le royaume par l'intermédiaire de l'agence de recrutement saoudienne Maharah Human Resources. Durant son séjour, elle est tombée enceinte après une brève relation avec un ressortissant égyptien qui a depuis quitté le pays. En août 2025, elle a donné naissance à son fils, Abudi, dans les logements réservés aux employés. Alertée par un supérieur, la police locale est intervenue et a placé Muthoni en détention.

Absence de Représentation Légale

Des documents judiciaires examinés par des médias indiquent que Muthoni n'a pas bénéficié d'une assistance juridique lors des audiences, bien qu'un interprète ait été mis à sa disposition. Bien que la législation saoudienne prévoie une aide juridictionnelle pour les prévenus démunis, des experts soulignent que des procès sans avocat se produisent régulièrement dans le pays.

En octobre, le tribunal a condamné Muthoni pour relations extraconjugales à une peine corporelle, s'appuyant sur une interprétation stricte de la loi islamique. Bien que Riyad ait annoncé des restrictions sur les châtiments corporels en 2020, des exceptions subsistent pour certaines infractions.

Avenir Incertain et Réactions

Muthoni a choisi de ne pas faire appel, craignant qu'une procédure prolongée ne retarde son retour au Kenya. Ekaterina Porass Sibulobova, fondatrice de l'organisation Do Bold, a vivement critiqué cette décision, estimant qu'elle porte atteinte aux droits fondamentaux.

Les autorités saoudiennes et kényanes, ainsi que la société Maharah, n'ont pas réagi aux sollicitations de la presse concernant cette affaire.