« Rien à perdre » : la police a engagé une médium pour retrouver la disparue - et a suscité la colère

Près d'une décennie s'est écoulée depuis que Sophie Reeder, une jeune fille de 15 ans originaire de Floride, a disparu au milieu de la nuit de son domicile. Malgré une large couverture médiatique à travers les États-Unis, l'affaire reste ouverte et non résolue. Aujourd'hui, la police de Fort Lauderdale prend une mesure qui suscite une grande perplexité au sein de la famille de la disparue : l'embauche des services de médiums et de « profileurs surnaturels » dans une tentative de résoudre le mystère.

« Je ne comprends tout simplement pas », a admis le père de Sophie, Patrick Reeder, lors d'un entretien avec CNN. « Une médium ? ».

Un porte-parole de la police de Fort Lauderdale a expliqué cette mesure inhabituelle : « Traditionnellement, nous ne consultons pas d'entités extérieures aux forces de l'ordre dans les affaires criminelles en cours. Cependant, dans le cas de Sophie, notre département est prêt à essayer de nouvelles approches uniques pour toute chance de découvrir de nouvelles informations ». La sœur de Patrick, Kirsten Milhorn, a qualifié cette décision de « mauvaise allocation des ressources ».

Sophie, décrite comme une jeune fille profonde et créative avec un goût pour l'art et le maquillage, mais qui faisait face à des « problèmes familiaux », a été vue pour la dernière fois le 19 mai 2017. Après que son père lui a dit d'aller se coucher, elle s'est éclipsée de la maison. Des caméras de surveillance l'ont filmée marchant seule le long d'une avenue principale à 2h00 du matin, portant des écouteurs.

Les relevés de communication ont indiqué que la dernière localisation connue de Sophie était un complexe d'appartements, à environ 3 kilomètres de son domicile. Leonard Jennings (37 ans), un délinquant condamné qui a été défini par la police comme une « personne d'intérêt » (mais pas un suspect officiel) dans l'affaire, vivait dans ce complexe.

Le dernier appel téléphonique passé par Sophie était vers le numéro de Jennings à 3h07 du matin. Son téléphone a continué à émettre des signaux depuis le même endroit jusqu'à 9h13 du matin, puis s'est déconnecté du réseau. Ce qui s'est passé ensuite reste un mystère.

Maintenant que l'enquête est au point mort, la police s'est tournée vers des solutions non conventionnelles. Selon les rapports, la police a payé 1 500 dollars à l'une des médiums pour une « période de consultation » de 90 jours, qui a commencé par une réunion d'introduction virtuelle. Une autre médium s'est portée volontaire pour aider gratuitement, et suite aux informations qu'elle a fournies, une recherche approfondie a été menée dans un canal local - qui n'a rien donné.

Alejandra Taborn, l'une des « profileuses surnaturelles » conseillant la police sur l'affaire, défend sa profession : « Tout le monde n'est pas ouvert aux médiums. Mais ce que j'ai découvert, c'est que même s'ils ne le sont pas, qu'ont-ils d'autre à perdre ? ». Taborn affirme que son processus comprend le fait de toucher physiquement les preuves tout en portant des gants pour capter des « impressions », des réunions avec la famille pour recevoir des messages, et des visites sur le terrain pour « lire l'énergie de l'environnement » - des étapes qui n'ont pas encore été effectuées dans l'affaire Sophie.

« Un taux de réussite proche de zéro »

Le recours des forces de l'ordre à des pouvoirs surnaturels fait l'objet de vives critiques de la part des milieux scientifiques. Benjamin Radford, chercheur et expert qui examine les affirmations surnaturelles d'un point de vue scientifique, note que « généralement, dans les cas de personnes disparues, les médiums sortent simplement de nulle part et proposent des informations ». Selon lui, en 20 ans de recherche, le taux de réussite des médiums dans la localisation de personnes disparues est « proche de zéro ». Cependant, il admet que la plupart d'entre eux agissent probablement avec de bonnes intentions et un désir sincère d'aider.

En attendant, le père au cœur brisé a du mal à trouver le repos. « J'ai dû dormir sur le canapé, près de la porte, pendant quelques années, juste en attendant qu'elle rentre à la maison », a-t-il raconté à propos de son épreuve. Concernant la nouvelle mesure de la police, il reste sceptique : « Si c'est quelque chose qui porte ses fruits, je foncerai. Mais au lieu de cela, il y a beaucoup d'autres choses qu'ils auraient pu faire, comme, par exemple, offrir une récompense en argent plus importante ».