La Cour suprême israélienne confirme la peine de prison du failli Rafael Rubinț

La juge de la Cour suprême Ruth Ronen a statué que le débiteur en faillite Rafael Rubinț purgera une peine de prison de deux semaines à compter du 28 de ce mois en raison de son manquement répété aux ordonnances du tribunal. Il s'agit d'au moins la troisième incarcération de Rubinț au cours d'une procédure judiciaire de 11 ans, après une peine purgée aux États-Unis et la perte de la villa de Savyon où il résidait avec sa famille. Le montant total de ses dettes s'élève à 2,2 millions de shekels.

Au cours de procédures antérieures, le citoyen israélo-américain de 70 ans a déclaré que, du début du siècle jusqu'en 2014, il s'était engagé dans le marketing immobilier aux États-Unis en tant que recruteur d'investisseurs pour le partenariat AG Homes. Il a purgé une peine de dix mois dans une prison fédérale pour des infractions liées à ses activités commerciales et a également été condamné à une mise à l'épreuve. Rubinț a indiqué que son salaire de base était de 1 300 dollars par mois, complété par 5 000 dollars pour chaque investisseur recruté.

Entre 2012 et 2017, Rubinț et sa famille ont vécu dans une vaste villa à Savyon dotée d'un jardin et d'une piscine, pour un loyer mensuel de 6 000 dollars. La famille a finalement été expulsée par le biais de procédures d'exécution et s'est installée chez les parents de son épouse. En 2016, le couple a acquis des véhicules d'une valeur de 250 000 shekels. En mars 2015, un mois avant l'ordonnance de mise sous séquestre de ses biens, Rubinț a vendu un terrain pour 600 000 shekels, affirmant par la suite qu'il avait oublié cette transaction et avait donc omis de la déclarer.

Un historique de non-conformité et de batailles juridiques

En novembre 2015, la juge Irit Weinberg-Netivot a ordonné à Rubinț de verser 2 000 shekels par mois pour apurer ses dettes. En 2018, Rubinț a proposé de verser 900 000 shekels pour solder ses engagements — des fonds qu'il prétendait lever auprès de parents éloignés — tout en demandant simultanément une réduction de ses versements mensuels à 100 shekels, une requête rejetée par le tribunal. La syndique de faillite, l'avocate Gila Hachmon, a alors sollicité un mandat d'arrêt, accordé en juillet 2018 par Weinberg-Netivot, qui a souligné que le débiteur ne fournissait pas de rapports véridiques et accumulait les arriérés.

Des mesures d'exécution successives ont suivi au fil des ans. En mars 2022, le tribunal a ordonné une peine de prison de 14 jours après que Rubinț a persisté à ne pas verser l'intégralité de ses paiements mensuels. Bien que des mandats d'arrêt aient été renouvelés en septembre 2023 et juillet 2024, la syndique Hachmon a de nouveau saisi la justice en janvier à la suite d'un nouveau défaut de paiement. En mai, ses arriérés atteignaient 35 000 shekels dans le cadre d'un plan de paiement révisé à 2 500 shekels par mois, qu'il avait pourtant accepté.

Dans une décision rendue en août, le juge Gilad Lubinsky-Ziv a reproché à Rubinț d'avoir tenté de conditionner son respect de la procédure à l'acceptation d'un accord de règlement rejeté par les créanciers. Estimant que Rubinț disposait des capacités financières nécessaires mais refusait délibérément de payer, le juge a prononcé une peine de dix jours de prison à la prison de Hadarim.

La Cour suprême rejette l'appel

La juge Ruth Ronen a fermement rejeté l'appel de Rubinț, soulignant qu'en dépit du caractère exceptionnel de la mesure, il n'y avait pas lieu de s'immiscer dans la décision de la juridiction inférieure. Elle a rappelé que le débiteur subordonnait obstinément ses paiements à l'approbation d'un plan de règlement et n'avait fourni aucune preuve objective d'un changement de situation financière.

« Le débiteur ne remplit pas ses obligations depuis environ un an et demi », a conclu Ronen. En l'absence d'explications valables de la part de Rubinț malgré de multiples opportunités, la Cour suprême a confirmé la peine d'emprisonnement, actant qu'elle demeure l'unique moyen de contraindre le débiteur récalcitrant à respecter ses engagements.