Qui se tiendra devant la machine ? La crise qui paralyse les lignes de production en Israël

Dans un passé pas si lointain, les travailleurs israéliens se tenaient fièrement devant les lignes de production, fiers de contribuer à la construction du pays. Avec le développement de l'État et l'amélioration du niveau de vie, les travailleurs palestiniens ont pris le relais, les Israéliens délaissant les travaux manuels. Après le 7 octobre, suite à l'interdiction d'entrée des Palestiniens, la pénurie de main-d'œuvre est devenue critique, poussant l'État à importer des travailleurs d'Inde, du Sri Lanka et des Philippines.

Cependant, les quotas de travailleurs étrangers pour l'industrie sont loin de satisfaire la demande. Récemment, des centaines d'entreprises ont été informées qu'elles ne recevraient pas les quotas demandés, ou seulement des quantités minimes, en raison de la priorité accordée aux industries de défense.

Lors du dernier cycle d'allocation, seuls 3 000 travailleurs étrangers ont été mis à disposition de l'industrie, alors que les besoins étaient estimés entre 60 000 et 70 000. Derrière ces chiffres, des usines font face à des machines à l'arrêt et des commandes en souffrance.

« Le processus d'allocation s'est terminé en juin », explique Shir Sela, PDG de Global Bridge. « L'industrie a demandé jusqu'à 70 000 travailleurs, mais seulement 3 000 ont été alloués. 37 de nos entreprises clientes ont reçu zéro travailleur, et sur le millier demandé, nous n'en avons obtenu que 50, même pour des géants comme Ashtrom et Ready Mix. La priorité donnée à la défense semble logique, mais elle oublie que de nombreuses entreprises civiles, comme les boulangeries ou les fabricants de carrosseries, sont des fournisseurs secondaires du système de sécurité. »

Selon les données pour 2026, le quota total pour le secteur industriel est de 21 200 travailleurs, dont 3 600 pour Atarot via une voie spécifique pour les Palestiniens. Toutefois, le passage de la décision gouvernementale à la présence effective du travailleur en usine est entravé par un système de permis complexe, considéré par les employeurs comme un goulot d'étranglement majeur.

« Le Premier ministre a promis de porter le nombre de travailleurs étrangers à 50 000, dont 18 200 pour l'industrie. Plus de 15 000 sont arrivés, mais c'est insuffisant. Le comité responsable des approbations se réunit trop rarement. La conseillère juridique du gouvernement s'oppose à l'augmentation des quotas par crainte de traite des êtres humains, alors que ces travailleurs gagnent entre 50 % et 110 % du salaire moyen national, avec un salaire de base de 6 000 NIS pour les postes les plus simples », précise Shir Sela.

Le ministère de l'Économie a répondu : « La politique de distribution des quotas est déterminée exclusivement par le Comité des directeurs généraux. La dernière allocation de 3 000 travailleurs visait à soutenir les efforts de défense. Le ministère est conscient de la détresse du secteur manufacturier et, grâce à un plaidoyer continu, a obtenu des quotas pour plus de 20 000 travailleurs étrangers. Nous continuerons à nous battre pour augmenter ces quotas et proposer des solutions globales pour tous les secteurs sous notre responsabilité. »