Quand le rabbin Kook a rencontré le président des États-Unis – et a ouvert une porte à Israël à la Maison Blanche

Vingt-quatre ans avant la création de l'État d'Israël, animé par un sens de la mission, le rabbin Avraham Yitzhak HaCohen Kook a franchi les portes de la Maison Blanche, sans ministère des Affaires étrangères, sans ambassade et sans État à représenter. Et pourtant, le rabbin Kook est arrivé auprès du président des États-Unis Calvin Coolidge en tant que représentant d'un peuple retournant sur sa terre, et comme quelqu'un qui cherchait à faire entendre la voix du renouveau juif en Eretz Israël devant l'une des puissances les plus importantes au monde.

Lors de la rencontre, le rabbin Kook a exprimé sa gratitude pour le soutien des États-Unis au droit du peuple juif à un foyer national en Eretz Israël, et a présenté au président la signification du retour du peuple juif sur sa terre. Il cherchait à relier le renouveau national émergent à ses racines juives et spirituelles, et à présenter le sionisme comme faisant partie d'une histoire beaucoup plus large et profonde.

La rencontre elle-même était un spectacle extraordinaire : un rabbin de Jérusalem, des décennies avant la création de l'État, assis face au président des États-Unis et lui parlant avec passion de l'avenir du peuple juif en Eretz Israël. À bien des égards, il s'agissait d'une mission diplomatique qui a laissé une empreinte pour les générations, car elle a également ouvert la voie à d'autres grands rabbins qui sont entrés plus tard à la Maison Blanche et ont rencontré des présidents des États-Unis.

Une documentation rare subsiste également de la visite ; sur la photo, le rabbin Kook est vu dans sa tenue élégante, tenant sa canne, avec une voiture du gouvernement américain derrière lui. La photo illustre l'ampleur de l'occasion : un rabbin d'Eretz Israël, portant fièrement son enseignement et sa vision, au cœur du pouvoir américain, plus de deux décennies avant la création de l'État.