Comment les fonds qataris ont façonné la politique israélienne à Gaza pendant quinze ans
Une enquête sur la politique de financement qatari à Gaza menée durant quinze ans sous l'égide de Benyamin Nétanyahou, révélant les rouages d'une stratégie d'apaisement économique qui s'est achevée le 7 octobre.
En janvier 2009, l'État d'Israël menait l'opération Plomb durci dans la bande de Gaza. Tandis que Tsahal cherchait à rétablir sa dissuasion face au Hamas, l'émirat du Qatar annonçait une rupture totale de ses relations diplomatiques avec Israël. Le même mois, l'émir qatari de l'époque était photographié aux côtés de Khaled Mechal, affichant un soutien explicite au groupe terroriste. Au même moment, Benyamin Nétanyahou accédait au poste de Premier ministre, s'engageant à servir l'État. Nul n'imaginait alors que ces deux trajectoires – le pouvoir de Nétanyahou et les fonds qataris – finiraient par converger pendant une décennie et demie.
La réunion de Paris et la genèse du mécanisme
Deux ans plus tard, en mai 2011, un tournant décisif s'est produit. Benyamin Nétanyahou s'est rendu au palais de l'Élysée à Paris, officiellement pour rencontrer le président français Nicolas Sarkozy. Dans une salle attitrée, loin des regards, s'est tenue la première entrevue secrète entre le Premier ministre israélien et son homologue qatari, Hamad ben Jassem Al Thani. Le Qatar, qui finançait déjà Ismaël Haniyeh, a proposé une médiation pour la libération du soldat captif Gilad Shalit, tout en posant les bases d'un troc : des marchandises contre le calme, amorçant de fait le projet de tunnels du Hamas.
Suite à l'opération Bordure protectrice, l'implication qatarie s'est institutionnalisée avec l'annonce d'un milliard de dollars pour la reconstruction de Gaza. L'émissaire qatari Mohammed Al-Emadi et le coordinateur des activités gouvernementales dans les territoires, le général Yoav Mordechai, sont devenus les rouages essentiels de ce dispositif. Des valises remplies de millions de dollars ont commencé à transiter secrètement vers l'enclave palestinienne, sous le contrôle tacite du sommet de l'État.
Le tournant de 2018 et les avertissements des services
En mars 2018, face aux tensions frontalières et à l'arrêt des salaires par l'Autorité palestinienne, le cabinet de sécurité israélien s'est divisé. À Larnaca, à Chypre, le ministre de la Défense Avigdor Lieberman s'est opposé au maintien des valises de dollars, préconisant une action militaire ferme. Cependant, Benyamin Nétanyahou a tranché en faveur de la pérennisation des versements qataris, provoquant ultérieurement la démission de Lieberman.
Malgré les alertes répétées des chefs du Shin Bet, de l'Aman et de Tsahal, affirmant qu'une part significative des fonds était détournée par la branche armée du Hamas pour renforcer son arsenal, les transferts se sont poursuivis. Les tentatives menées pour trouver d'autres sources de financement dans le Golfe se sont soldées par des échecs.
L'effondrement du 7 octobre
La politique consistant à acheter le calme par le biais de transferts financiers discrets et de projets civils s'est brutalement effondrée le matin du 7 octobre 2023, laissant Israël face aux lourdes conséquences de cette stratégie.
