Pourquoi un enfant reçoit-il dix mille shekels de plus qu'un autre ?

On l'appelle la « brochure verte », mais ce n'est pas une brochure, c'est un document volumineux. Cette année, par exemple, il compte 221 pages. Il est publié chaque année avant la rentrée scolaire, et c'est en fait le document officiel sur la « participation du ministère de l'Éducation au budget des autorités locales et des propriétaires » dans l'enseignement secondaire. Le ministère y publie des tableaux, des formules, des chiffres et des matrices — cela ressemble plus à un examen de mathématiques qu'à un guide de référence pour les directeurs qui essaient de comprendre quel budget ils recevront au cours de l'année scolaire. On ne voit pas la forêt à cause des arbres, mais à l'intérieur de tout cela se cache la réalité. Il est difficile de la voir, mais il est important de le faire. Et voici la réalité : sous couvert de formules budgétaires soi-disant neutres, l'État pratique une discrimination entre le système d'enseignement public et le système d'enseignement public-religieux (Hamad). Institutionnellement, systématiquement, de manière tabulaire, froide, les élèves du Hamad reçoivent plus, beaucoup plus, que les élèves du système public-hébreu (les élèves du système public-arabe reçoivent encore moins). Cela arrive à cause de contenus d'étude qui leur sont uniques — mais aussi dans des budgets qui sont censés atteindre tous les élèves de tous les courants de manière égale. C'est la conclusion présentée par les chercheurs du centre « Manor », qui œuvre pour le renforcement de l'éducation publique en Israël. Ils ont plongé dans la brochure verte, analysé les centaines de chemins tortueux par lesquels les budgets circulent du ministère de l'Éducation vers les écoles, et ont cartographié les sources des écarts budgétaires entre les élèves du Hamad et les élèves du public. Ils l'ont fait dans le cadre d'une pétition déposée par le centre « Manor » devant la Cour suprême contre cette discrimination dans l'enseignement secondaire. En réponse à la pétition, d'ailleurs, l'État a répondu que dans l'ensemble c'est comme ça, a admis l'existence des écarts, mais n'a pas insisté sur leurs sources. Le travail complet des chercheurs, qui expose la profondeur des écarts et leurs racines, devrait inquiéter chaque parent du système d'enseignement public, qui reste le plus grand d'Israël. Si nous nous condamnons déjà à la séparation entre les secteurs dans le système éducatif, au moins ne pratiquons pas la discrimination. Et il est impossible de nier la discrimination plus longtemps. L'exigence d'un renforcement budgétaire des composantes de l'identité publique est plus que justifiée.

Commençons par la forêt, puis marquons les arbres. Les seules choses sur lesquelles l'État et le centre « Manor » sont d'accord, c'est qu'il existe un écart, et quelle est sa taille. Un élève du cycle supérieur (7e année et plus) au Hamad reçoit chaque année environ dix mille shekels de plus, en moyenne, qu'un élève du système public. C'est un écart inconcevable dans un système qui est censé être égalitaire, car chaque enfant est un enfant. Et cet écart ne se réduit pas avec les années, il ne fait que croître — au cours des dix dernières années, il a bondi de 18 % à 26 %. Donc, c'est la forêt, et le ministère de l'Éducation lui-même admet qu'elle est là. Mais regardons maintenant les arbres. Lorsque le centre « Manor » a déposé une pétition devant la Cour suprême contre l'existence même de l'écart budgétaire, l'État a répondu ce qu'il répond toujours — l'écart n'est pas nouveau — et c'est que les élèves du Hamad reçoivent des heures d'étude uniques qui n'existent pas dans l'enseignement public. Cela signifie des heures de renforcement pour l'examen de fin d'études en judaïsme (les élèves du Hamad sont tenus d'avoir un nombre plus élevé d'unités d'étude obligatoires pour le diplôme) et le financement de rabbins qui travaillent dans les écoles. Par conséquent, l'écart budgétaire, prétend l'État, n'est pas une discrimination, mais le résultat des différences entre les courants. Mais ce que les chercheurs du centre « Manor » ont découvert, c'est que ces ajouts budgétaires uniques n'expliquent pas tout l'écart, mais seulement 23 % à 40 % de celui-ci (selon l'année scolaire que l'on regarde). D'où vient le reste ? Les chercheurs Orit Pais-Avidan et Ofir Gilboa ont cherché la réponse dans le livre du budget de l'État d'Israël. Ils ne l'ont pas trouvée là. Le livre du budget, même à sa résolution la plus élevée, n'atteint pas une résolution suffisamment élevée. Ils ont donc plongé plus profondément, dans toutes les bases de données disponibles du ministère de l'Éducation lui-même. Ils ont scanné la brochure verte, celle qui détaille aux établissements d'enseignement quelles sont les règles, comment fonctionnent les formules budgétaires et sur quelle base l'argent est transféré. Ils ont vérifié 300 formules budgétaires, des « codes de sujet » dans la langue du ministère de l'Éducation. Et ils ont approfondi toutes les données de Meitar, un système informatisé qui reflète à ses utilisateurs combien d'argent a été réellement transféré du ministère de l'Éducation à chaque établissement d'enseignement et pour quoi, jusqu'au shekel, y compris les frais de duplication. C'était un travail vraiment minutieux, mais à la fin, les chercheurs ont pu voir pour la première fois aussi ce que le ministère de l'Éducation lui-même ne savait pas dire à la Cour suprême : que les écarts ne sont pas une erreur, et qu'ils ne sont pas une nécessité découlant des différences entre les courants. Ce sont une politique claire de discrimination.

Les chercheurs ont trouvé les explications à tout l'écart, et au centre se trouvent deux raisons principales : « Oz LeTmura » et « Muchzakut ». « Oz LeTmura » est la réforme salariale majeure qui a été menée dans le système d'enseignement secondaire en 2011. Dans le cadre de cet accord, il a été déterminé que les enseignants recevraient un budget (c'est-à-dire un salaire) non seulement pour les heures d'enseignement frontal, mais aussi pour d'autres heures de travail. Cela leur permet de s'asseoir individuellement avec les élèves qui ont besoin d'un peu plus d'attention pédagogique, et de recevoir un salaire pour le temps qu'ils investissent dans la préparation des cours, la correction des examens, l'accompagnement et le conseil aux élèves. Cet accord a créé un nouveau mécanisme budgétaire : pour chaque heure d'enseignement supplémentaire que l'école reçoit, les enseignants reçoivent automatiquement plus d'heures d'accompagnement, celles où ils n'enseignent pas en classe. Et donc, lorsque les écoles du Hamad reçoivent des budgets uniques pour des heures d'enseignement afin de renforcer le diplôme en judaïsme, elles reçoivent plus de budgets pour des heures non frontales, plus que les autres écoles. Cet ajout seul explique près de la moitié de l'écart budgétaire restant. Et qu'est-ce que « Muchzakut » ? C'est le terme du ministère de l'Éducation pour le sur-budgétage des écoles qui répondent à toutes sortes de critères — périphérie (géographique ou sociale), ligne de confrontation, et ainsi de suite. Une vérification par les chercheurs montre que les écoles du Hamad bénéficient davantage de ces budgets, pas nécessairement en raison de leur situation géographique mais en raison de leur taille. Les écoles religieuses ont tendance à être beaucoup plus petites que les écoles ordinaires. 70 % des élèves du cycle supérieur au Hamad étudient dans des écoles de jusqu'à 300 élèves (parfois ce sont des écoles de deux classes par niveau), tandis que dans l'enseignement public-hébreu, la plupart des élèves, près de 80 %, étudient dans des écoles de 300 à 1 200 élèves. La très petite taille des établissements du Hamad découle de la séparation entre les garçons et les filles et entre les différentes communautés religieuses. Et les formules du ministère de l'Éducation donnent des budgets supplémentaires aux minuscules écoles — un résultat d'ajouts budgétaires de coalition de longue date et de « plomberie budgétaire », c'est-à-dire l'adaptation des formules soi-disant neutres aux caractéristiques du Hamad, afin qu'elles reçoivent plus. Ce n'est pas une action positive, c'est une préférence qui dorlote. Et cela conduit à un écart budgétaire croissant en faveur du Hamad. Le centre « Manor » cherche à combler cet écart. Pas nécessairement en déduisant des budgets de l'éducation religieuse, mais en créant des budgets uniques également pour l'éducation publique-hébreue.

Au centre « Manor », ils travaillent actuellement à la création de nouvelles formules budgétaires, qui augmenteront les budgets des écoles publiques-hébreues. Ils exigent du ministère de l'Éducation, par exemple, de reconnaître les caractéristiques identitaires uniques de ce courant et d'ajouter des budgets pour des heures de renforcement dans les sciences humaines — philosophie, culture, littérature hébraïque, sionisme et pensée juive. Ils veulent des budgets pour établir des centres d'étude (Beit Midrash) qui seront adaptés à l'éducation publique. Ils demandent de renforcer le rôle des éducateurs afin qu'ils soient plus significatifs pour les élèves. Séminaires, conversations, expériences éducatives. L'objectif ? « Que les diplômés de l'éducation publique-hébreue quittent le système éducatif avec des connaissances, un lien émotionnel et une colonne vertébrale identitaire consciente ». Oui, oui, tout comme au Hamad. S'ils l'obtiennent, pourquoi pas ceux-là ? Je n'aime pas la situation où le courant de l'éducation publique est contraint d'exiger des ajouts budgétaires juste pour recevoir l'évidence, ce que reçoivent les élèves du Hamad. Je préférerais qu'il n'y ait pas de courants d'éducation du tout. Ce que je voudrais vraiment, c'est que tous les enfants et adolescents étudient ensemble, dans des cadres véritablement publics. Si, dès le plus jeune âge, nous avions étudié les uns avec les autres, joué les uns avec les autres, connu les différences culturelles et aussi les points communs, si nous avions grandi ainsi tous ensemble — y compris les ultra-orthodoxes et les Arabes — il est probable que les frictions internes entre nous se seraient apaisées, et non accrues. Le choix de séparer n'a fait qu'approfondir les fossés. Alors peut-être est-il temps d'essayer une autre voie après tout ? Je sais que c'est un souhait privé que la plupart des Israéliens ne partagent probablement pas. Je reconnais la réalité. Mais la réalité peut aussi être améliorée. Si nous nous condamnons déjà à la séparation entre les secteurs dans le système éducatif, au moins ne pratiquons pas la discrimination. Pendant des années, le public public était habitué à être le souverain. À être l'hégémon. À être l'élite. En tant que tel, il a « lâché » un peu de lest au public religieux, sous la forme d'une indépendance éducative accompagnée de gros budgets, afin qu'il ne se sente pas lésé et ne se rebelle pas. Mais entre-temps, l'échange des élites est presque terminé, et l'exigence du centre « Manor » d'un renforcement budgétaire des composantes de l'identité publique est plus que justifiée. C'est la forêt, ce sont les arbres, il est temps d'arrêter de nier leur existence. Bonne rentrée scolaire, et qu'elle soit continue.