Une analyse de Yahoo Sports évalue le secteur défensif de Portland
Une analyse de Yahoo Sports examine le potentiel des Portland Trail Blazers avec Deni Avdija, Ja Morant et Damian Lillard, soulignant que leur réussite dépendra de leur rigueur en défense de transition.
À environ un mois et demie du début de la saison de NBA, les observateurs américains continuent d'analyser le nouveau visage des Portland Trail Blazers et le potentiel considérable de leur effectif. Une analyse publiée par Yahoo Sports affirme qu'en dépit du talent offensif immense des Blazers—qui comptent notamment dans leurs rangs Deni Avdija, Ja Morant et Damian Lillard —, un domaine particulier déterminera jusqu'où cette équipe pourra réellement aller : la défense de transition.
La défense de transition au cœur des ambitions
« Portland produira beaucoup de moments qui vaudront la peine d'être célébrés cette saison », est-il écrit. « Morant peut transformer une possession banale en une action qui fait trembler la salle, Lillard est capable de rentrer le tir qui change l'énergie d'un match, et Avdija possède la capacité de créer des décalages qui font briller tous ses coéquipiers. Mais la plus grande habitude de Portland doit s'enclencher immédiatement après ces moments, lorsque l'adversaire tente de filer de l'autre côté. »
Selon l'analyse, la défense de transition doit devenir indissociable de l'identité de l'équipe : « Un panier que vous venez de marquer ne peut pas se transformer en invitation pour l'adversaire de marquer avant même que Portland ait le temps de replacer sa défense. Les équipes qui aspirent à remporter 50 victoires ne peuvent pas rester plantées à admirer leur propre attaque pendant que l'adversaire fonce déjà vers le cercle. »
La responsabilité des extérieurs et des ailiers
La responsabilité, a-t-il été souligné, ne peut incomber uniquement aux intérieurs Donovan Clingan et Robert Williams III. « Ils peuvent protéger la raquette, mais ils ont besoin que les arrières et les ailiers sprintent suffisamment vite pour que leur défense ait un quelconque impact. Morant, Lillard, Avdija et chaque joueur impliqué dans l'action offensive doivent comprendre qu'une superbe possession ne s'arrête que lorsque les Blazers ont verrouillé la possession suivante. »
Toumani Camara a été désigné comme celui qui peut dicter les standards. « Sa défense, son énergie et sa volonté de faire les petits efforts en font un candidat naturel pour donner le ton au sein d'un effectif doté de plusieurs stars offensives. Lorsqu'il sprinte en repli défensif, stoppe le ballon tôt et communique avec ses coéquipiers, il montre l'exemple à suivre. »
Un défi pour l'entraîneur Micah Nuri
L'entraîneur Micah Nuri est également attendu pour faire de cette exigence un élément du langage quotidien de l'équipe. « Les Blazers n'ont pas besoin d'un slogan complexe ou d'un long discours à chaque fois qu'un joueur perd sa concentration après un panier. Ils ont besoin d'une attente claire : tout le monde se replie en courant, trouve son homme ou le ballon et force l'adversaire à marquer face à une défense en place. »
L'importance de ce sujet s'accroît d'autant plus en raison du style de jeu prôné par Portland. Morant est capable de filer à toute vitesse en transition, Lillard est redoutable en début de possession et Clingan peut lancer des contre-attaques éclair après un rebond. Néanmoins, prévient l'analyse, « plus les Blazers veulent jouer vite, plus ils devront faire preuve de rigueur dès que le ballon change de camp.
À Portland, on espère que la saison à venir prouvera que l'équipe est bien plus qu'une simple collection de joueurs spectaculaires. « Les Blazers ont assez de talent pour produire des highlights et assez de caractère pour enflammer la salle », conclut l'article. « Ce qui sépare une bonne équipe d'une équipe sur laquelle on peut compter, c'est la capacité à célébrer une grande action pendant une seconde, puis à pivoter immédiatement pour défendre la séquence suivante avec la même intensité. »
