Porte-parole de l'Autorité de l'eau : « La crise prendra fin en quelques heures »

« C'est la première fois en cinq ans que cela arrive », a révélé aujourd'hui, lundi, le porte-parole de l'Autorité de l'eau, Itay Dudi, lors d'une conversation avec « Ha-Yom ». Dudi a évoqué les perturbations rencontrées par les habitants de Jérusalem et du Néguev et a expliqué que la source du problème était la turbidité de la mer Méditerranée, qui a contraint à l'arrêt de cinq usines de dessalement.

La conversation se déroule dans le contexte d'une crise de l'eau ressentie depuis ce matin dans tout le pays et de la gestion du secteur en mode d'urgence. Dudi précise que l'arrêt du pompage de l'eau de mer n'est pas une défaillance technique des installations elles-mêmes, mais une mesure préventive destinée à les protéger. « C'est comme quand vous remuez du café dans une tasse, la boue, et que cela devient trouble. Il faut donc que cela se dépose », décrit Dudi à propos de la situation en Méditerranée. « Dès qu'ils voient que la turbidité augmente, ils arrêtent le pompage pour ne pas s'endommager. Ils s'arrêtent simplement lorsqu'un certain niveau est atteint, puis attendent que cela se dépose pour pomper ».

Selon le porte-parole, les prévisions de retour à la normale sont relativement courtes. « Nous espérons que ce sera une question d'heures », estime-t-il. « Il suffit qu'une installation reprenne du service pour que nous soyons dans une meilleure situation, et si deux reprennent même partiellement, la situation sera bien meilleure ». Cependant, il nuance ses propos, notant que la mer dicte le rythme et que la situation dépend de facteurs naturels. « Un courant pourrait arriver et remuer à nouveau le café. C'est donc une sorte de jeu », déclare Dudi.

Selon les données de l'Institut de recherche océanographique et limnologique, une tendance à la baisse de la turbidité de l'eau se dessine actuellement. Dudi ajoute que la moyenne diminue et qu'aucun chaos n'est attendu dans les prochains jours. Le plan actuel consiste à remettre d'abord en service les installations du nord, telles que Sorek et Palmachim, tandis qu'à Ashkelon, la turbidité est encore élevée et le retour à la normale y sera retardé.

L'arrière-plan de l'arrêt des installations est le temps orageux de ces derniers jours. Une dérive de sable, de boue et d'algues a pénétré dans la mer Méditerranée et a créé un risque réel pour les infrastructures. Si le pompage de l'eau n'avait pas été arrêté, la turbidité aurait provoqué l'effondrement du système de pré-filtration et le colmatage permanent des filtres coûteux sous une pression immense, ce qui aurait conduit à des dommages irréversibles nécessitant des mois de travail pour être réparés.

À la suite de l'arrêt, des chutes de pression importantes et des perturbations de l'approvisionnement ont été enregistrées dans les quartiers élevés de Jérusalem tels que Geula et Mea Shearim, ainsi que dans diverses zones du Néguev. Pour faire face à la pénurie, l'Autorité de l'eau et la société Mekorot ont activé un plan d'urgence national qui comprend l'inversion du flux dans l'Aqueduc national et l'augmentation du pompage depuis le lac de Tibériade et les eaux souterraines. Parallèlement, l'approvisionnement en eau potable des agriculteurs a été presque totalement interrompu, et ils ont dû se contenter d'utiliser uniquement des eaux usées traitées.

La crise actuelle de l'eau met également en lumière la question de la résilience des infrastructures nationales de l'eau. Bien qu'il s'agisse d'un événement climatique naturel, les systèmes hydrauliques sont sous la menace constante de cyberattaques. Dans un scénario d'intrusion hostile dans les systèmes de contrôle informatisés, il existe une crainte de changements dangereux dans les dosages chimiques ou de blocage des pompes qui provoquerait l'éclatement des tuyaux. Pour éviter un arrêt prolongé et maintenir la continuité fonctionnelle, les employés des sociétés des eaux et des entreprises locales sont prêts à se rendre physiquement sur place et à faire fonctionner les vannes et les stations de pompage entièrement manuellement, sans aucune dépendance vis-à-vis du réseau Internet.