Test du POCO F9 Ultra : évolutions mesurées et ambitions haut de gamme

Les fabricants de smartphones ont de plus en plus de mal à introduire de véritables innovations ces dernières années, un constat confirmé par les récents tests de terminaux. C'est dans ce contexte que débarque le POCO F9 Ultra, le nouveau modèle de Xiaomi, qui illustre parfaitement cette tendance. Comparé au Pixel 11 et à l'iPhone 18 Pro — qui arborent tous deux un design extérieur identique à leurs prédécesseurs —, le POCO F9 Ultra n'apporte que de légères modifications.

Design et conception : un format standard sans le gadget de l'an dernier

Les dimensions physiques du F9 Ultra ne diffèrent que d'une fraction de millimètre par rapport au F8 Ultra, le rendant pratiquement identique. L'appareil reste imposant, doté d'un écran de 6,9 pouces comparable à celui d'un iPhone Pro Max ou d'un Samsung Galaxy Ultra, et affiche un poids conséquent de 235 grammes. Ce poids se fait immédiatement ressentir, le terminal ayant gagné quelques grammes par rapport au modèle précédent. Autre changement notable : la finition du panneau arrière. Alors que Xiaomi proposait l'an dernier un coloris noir ou bleu doté d'une texture simulant du denim, cette édition se contente d'un noir classique et d'un rouge uni, abandonnant le revêtement tactile particulier.

La coque de protection incluse a également évolué, passant d'un étui noir opaque qui masquait la texture en jean à une coque transparente, bien qu'il n'y ait plus de particularité esthétique à mettre en valeur. La résistance reste standard grâce à la certification IP68, garantissant l'étanchéité à la poussière et une immersion jusqu'à 1,5 mètre de profondeur pendant 30 minutes. En revanche, le verre de protection change : l'entreprise abandonne sa solution maison au profit du Gorilla Glass 7i, un matériau généralement destiné aux appareils de milieu de gamme.

Matériel et performances : des évolutions en douceur

Les mises à niveau matérielles sont habituellement automatiques lors d'un renouvellement de gamme, mais le F9 Ultra conserve curieusement le même processeur que son prédécesseur, à savoir le Snapdragon 8 Elite Gen 5, couplé à 16 Go de RAM. Bien que cette configuration ait été saluée comme haut de gamme l'an dernier, elle demeure tout aussi performante aujourd'hui. L'appareil exécute les tâches quotidiennes sans effort, gère les jeux exigeants avec fluidité et ne montre aucun signe de surchauffe. On retrouve également la prise en charge de l'eSIM et du NFC pour les paiements mobiles.

L'écran bénéficie d'une fréquence de rafraîchissement accrue et d'une luminosité maximale supérieure, offrant un affichage remarquable. Côté audio, le terminal conserve un gadget singulier développé en collaboration avec BOSE : un caisson de basse intégré au dos de l'appareil aux côtés des haut-parleurs classiques. Cette architecture améliore sensiblement la restitution sonore par rapport à un smartphone standard, sans pour autant rivaliser avec une enceinte externe dédiée.

La batterie connaît en revanche une nette progression, sa capacité passant de 6 500 mAh l'an dernier à 8 050 mAh. Cette amélioration se traduit par une autonomie confortable de deux jours complets. Bien que le téléphone soit théoriquement compatible avec une charge rapide de 100 W, le kit de test fourni ne comprenait qu'un chargeur de 65 W, allongeant le temps de recharge complet. Le passage de 15 % à 50 % a pris environ 25 minutes, tandis qu'une charge intégrale a nécessité plus d'une heure.

Logiciel et fonctionnalités d'intelligence artificielle

Le volet logiciel n'intègre pas de bouleversements majeurs. Le F9 Ultra fonctionne sous Android 16 — bien que des appareils sous Android 17 soient déjà disponibles sur le marché — et arbore l'interface HyperOS 3 de Xiaomi, à l'identique du F8. S'inspirant d'Apple, le constructeur intègre une zone d'affichage des notifications autour de la caméra frontale, rappelant l'île dynamique. Toutefois, l'implémentation chinoise se contente d'un poinçon minimaliste tout en affichant un mini-lecteur Spotify, des minuteurs et des rappels de calendrier.

Diverses fonctions d'intelligence artificielle sont de la partie, telles que la synthèse de textes pour des articles ou des pages web au sein du navigateur natif, avec des options de traduction vers plusieurs langues, dont l'hébreu. La transcription audio est également proposée, bien que le support de l'hébreu ne soit pas encore activé. Des outils de retouche photo complètent l'ensemble, permettant d'effacer des éléments indésirables, de modifier la couleur du ciel, d'agrandir les images ou d'en améliorer la définition.

Appareil photo et capacités photographiques

Le module photo bénéficie d'une évolution notable sur le plan matériel : alors que la génération précédente intégrait trois capteurs de 50 mégapixels, le F9 Ultra est équipé d'un capteur principal de 200 mégapixels. Les focales ont été ajustées tandis que le zoom optique 5x est conservé. Les résultats s'avèrent excellents de jour comme de nuit, le capteur captant une grande quantité de lumière ambiante pour illuminer les clichés sombres sans recourir au flash.

Un mode lunaire dédié fait appel à l'intelligence artificielle lors de l'utilisation du zoom numérique 20x. Alors qu'un zoom 10x génère une image floue ressemblant à un lampadaire impossible à focaliser, le passage au zoom 20x révèle nettement la surface lunaire avec précision.

Bilan

Affiché à environ 3 800 shekels, le POCO F9 Ultra se positionne comme une alternative plus accessible aux fleurons de Samsung et d'Apple, grâce à un grand écran et des caractéristiques musclées. Néanmoins, il aurait tout aussi bien pu être commercialisé sous l'appellation de F8 Ultra S. Étant donné que les composants fondamentaux, y compris le processeur, restent strictement identiques à ceux du modèle précédent, les acheteurs soucieux de leur budget pourraient trouver plus judicieux de se tourner vers la version précédente proposée à un tarif plus avantageux.