On les prenait pour des fous, mais ils ont trouvé le moyen de pénétrer l'esprit iranien

Au début, raconte-t-on, on les prenait pour des fous : comment un petit groupe de chercheurs en renseignement réussirait-il à obtenir la supériorité aérienne sur l'Iran, qui est 75 fois plus grand qu'Israël ? Comment serait-il possible de surprendre et de saper le réseau de défense que le régime des ayatollahs a tissé pour lui-même ? Les craintes étaient grandes : on ne savait pas exactement combien de batteries antiaériennes l'Iran possédait et où elles se trouvaient, ce qui aurait pu perturber toute opération. Une chose était claire : gagner cette partie d'échecs pourrait changer toute la donne.

Après les premières craintes, le plan développé au sein de la direction du renseignement de l'armée de l'air, avec des chercheurs du corps de renseignement (Aman), a été lancé. L'objectif : savoir où se trouve chaque batterie SAM en Iran et les chasser une par une, pavant ainsi la voie aux avions de l'armée de l'air vers n'importe quel point en Iran, y compris les bunkers où se cachaient les hauts responsables, les sites nucléaires et les symboles du pouvoir. Cette information a permis de mener les vagues d'attaque qui ont secoué le régime iranien, décapité la haute hiérarchie qui se croyait protégée et ouvert un chemin libre dans le ciel de la République islamique.

La bataille des esprits

Le plan n'a été développé qu'en 2023. Malgré le scepticisme initial, la création de sources de renseignement et des recherches approfondies ont permis d'acquérir une connaissance intime de l'adversaire iranien : ses systèmes, ses capacités et ses hommes. La coopération avec Aman a construit une infrastructure permettant de frapper largement le régime iranien et les Gardiens de la révolution, ouvrant un corridor aérien d'Ispahan à Téhéran.

Cette partie d'échecs consiste à analyser et à prédire le prochain mouvement de l'adversaire : comment le surprendre, où il cache ses batteries SAM et quels sont leurs points faibles. Le défi est immense face à des batteries mobiles. Le renseignement approfondi a permis de connaître les commandants et les systèmes. Avec Aman, une méthode a été développée pour localiser ces systèmes. L'Iran a joué au chat et à la souris, mais le résultat a été la capacité de savoir où se trouve chaque missile sol-air et de pouvoir le chasser. Le principe directeur était clair : il faut toujours surprendre pour que l'autre partie n'ait pas le temps de corriger.

Adaptation et défis futurs

Au début, les systèmes classiques comme le S-300 ont été touchés. Lorsque les Iraniens ont essayé de les cacher dans des tunnels, il était trop tard : ils ont été localisés et détruits. Après les premiers coups, les Iraniens ont changé leurs méthodes, cachant les batteries dans des fosses ou des conteneurs, et se concentrant sur le système 358, utilisant des caméras électro-optiques sans radar. Mais les capacités israéliennes ont permis de les découvrir avec précision.

Le réseau de défense aérienne iranien repose sur une combinaison de systèmes russes, chinois et locaux. Faire face à un tel réseau nécessite une suppression physique, un brouillage électronique et de la tromperie. Le relief montagneux de l'Iran, comme les monts Zagros, offre une couverture naturelle, mais l'intégration des avions F-35 a changé la donne, permettant d'approcher les menaces sans être détecté.

En regardant vers l'avenir, les conclusions sont claires : l'armée de l'air doit continuer à agir rapidement pour comprendre comment l'ennemi tente de s'améliorer. Ces succès sont le produit d'un renseignement de haute qualité et d'une coopération étroite avec les États-Unis. Il existe un besoin constant de construire de nouvelles infrastructures de renseignement. La question demeure : l'Iran tentera-t-il d'importer plus d'armes ou se concentrera-t-il sur le creusement de tunnels ? Des solutions sont déjà en cours de développement pour ces nouveaux défis.